La UV impulsa la investigación sobre deterioro cognitivo en cirrosis hepática con apoyo financiero

La Universitat de València (UV) ha dado un paso significativo en la lucha contra el deterioro cognitivo asociado a la cirrosis hepática, gracias a un convenio de mecenazgo con la Fundación Raminatrans. Este acuerdo, que implica una aportación de 12.000 euros, está destinado a reforzar el proyecto titulado *Estudio del deterioro cognitivo y funcional en pacientes con cirrosis hepática*. Esta enfermedad es responsable de aproximadamente 170.000 muertes al año en Europa, lo que representa el 1,8% del total de fallecimientos en el continente.

El proyecto es liderado por el Grupo de Investigación de Deterioramiento Neurológico de la UV, bajo la dirección de Carmina Montoliu, catedrática del Departamento de Patología. Este equipo se centra en caracterizar las alteraciones neurológicas vinculadas a enfermedades hepáticas crónicas, como la cirrosis y la enfermedad grasa del hígado, y busca entender los mecanismos que las causan.

Avances en diagnóstico y tratamiento del deterioro cognitivo

El estudio tiene como objetivo evaluar nuevos procedimientos diagnósticos y terapéuticos que faciliten la detección temprana de estas complicaciones. Un diagnóstico precoz podría mejorar notablemente la calidad de vida de los pacientes con cirrosis hepática, ya que esta condición es considerada por la Organización Mundial de la Salud como la principal causa de mortalidad relacionada con enfermedades hepáticas.

A día de hoy, no existe un método sencillo y preciso para diagnosticar la *encefalopatía hepática mínima (EHM)*, un leve deterioro cognitivo que se identifica mediante test psicométricos poco prácticos en entornos clínicos. Se estima que alrededor del 40% de los pacientes con cirrosis padecen EHM, lo cual afecta su calidad de vida y puede progresar hacia formas más graves, incluyendo coma y muerte. En total, cerca de dos millones de personas sufren EHM en la Unión Europea.

Misión social de la Fundación Raminatrans

La Fundación Raminatrans, además de contribuir a este importante proyecto investigativo, tiene entre sus objetivos principales brindar ayuda a niños y niñas en situación vulnerable y fomentar iniciativas que mejoren la sociedad. La entidad también apoya a colectivos en riesgo de exclusión social y promueve la igualdad de oportunidades, el bienestar y el desarrollo humano con un fuerte compromiso hacia la solidaridad.

El Grupo de Investigación de Deterioro Neurológico es reconocido internacionalmente dentro de la Facultad de Medicina. Este equipo multidisciplinario ha presentado más de 225 trabajos en congresos tanto nacionales como internacionales, compuesto por expertos en biología, farmacia, química y medicina, todos ellos formados en áreas relacionadas con las patologías asociadas a pacientes con cirrosis hepática.

Nuevas perspectivas sobre el deterioro cognitivo

A pesar de que tradicionalmente se considera que la EHM solo aparece tras alcanzar la cirrosis, investigaciones recientes del grupo han demostrado que pacientes con *enfermedad hepática asociada a disfunción metabólica* (MASLD) pueden presentar ya signos iniciales de deterioro cognitivo. Esta enfermedad progresa a través de diversas etapas, incluyendo condiciones alcohólicas o no alcohólicas que pueden llevar a fibrosis y eventualmente a cirrosis.

La incidencia del MASLD ha aumentado drásticamente en las últimas décadas debido al estilo de vida occidental; actualmente se considera una causa principal detrás del desarrollo de cirrosis hepática. Su aparición está estrechamente relacionada con factores como obesidad, diabetes e hiperlipidemia, características comunes del síndrome metabólico.

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