Un equipo de investigadores de la Universitat de València ha llevado a cabo un análisis exhaustivo sobre la relación entre el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, revelando que estas no son patologías independientes. Según su estudio, ambos tipos de enfermedades comparten mecanismos metabólicos y biológicos significativos. Esta investigación se ha publicado en la revista Seminars in Cancer Biology, donde se propone una nueva perspectiva que podría transformar los enfoques en la prevención y tratamiento de ambas condiciones.
La revisión fue realizada por el Laboratorio de Autofagia y Nutrición Oncológica, un nuevo grupo de investigación del Departamento de Medicina Preventiva, Salud Pública, Ciencias de la Alimentación, Toxicología y Medicina Legal de la universidad, bajo la dirección del profesor Julio Madrigal-Matute.
Análisis crítico sobre metabolismo lipídico
El artículo tiene como primera autora a María Llena-Meler, quien revisó investigaciones recientes que evidencian cómo las alteraciones en procesos metabólicos clave, especialmente en el metabolismo de los lípidos, pueden influir tanto en el desarrollo del cáncer como en las enfermedades cardiovasculares. La doctora Noemí Rotllan, experta en este ámbito desde el Hospital Sant Pau de Barcelona, es una de las autoras destacadas del estudio. Otro colaborador relevante es Alberto Canfrán-Duque, especialista en aterosclerosis desde el Departamento de Microbiología del NYU Grossman School of Medicine.
Este primer trabajo del grupo presenta una síntesis crítica sobre los mecanismos fisiopatológicos compartidos entre el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, centrándose particularmente en las alteraciones del metabolismo lipídico como un posible vínculo biológico. “La principal contribución del artículo es integrar y revisar evidencias que sugieren que ambas condiciones comparten bases metabólicas y mecanismos biológicos fundamentales”, afirma Julio Madrigal. Este enfoque sugiere que tanto el cáncer como las enfermedades cardiovasculares pueden ser vistas como manifestaciones distintas de desequilibrios sistémicos relacionados con lípidos, inflamación y sistema inmunitario.
Nuevas líneas de investigación hacia terapias integradoras
El investigador resalta que esta visión integradora abre nuevas vías para desarrollar terapias metabólicas e inmunológicas más precisas, así como para identificar biomarcadores comunes. Además, enfatiza la importancia de adoptar un enfoque preventivo basado en cambios en el estilo de vida: “Modificar hábitos como la dieta o aumentar la actividad física puede influir significativamente en los mecanismos biológicos implicados en ambas patologías”, señala.
El artículo también aborda cómo la desregulación del metabolismo lipídico se presenta recurrentemente tanto en oncología como en cardiología. A pesar de que estas enfermedades son las principales causas de mortalidad global —causando 9,7 millones y 19,8 millones de fallecimientos respectivamente en 2022— han sido estudiadas por separado durante décadas.
La literatura científica indica que comparten numerosos factores de riesgo, tales como obesidad, sedentarismo y dietas poco saludables. También coinciden procesos biológicos críticos como inflamación crónica y estrés oxidativo, además de diversas alteraciones en el metabolismo lipídico.
Inevitables conexiones entre oncología y cardiología
A partir de esta convergencia surge el concepto emergente de *inmunometabolismo*, que integra oncología y cardiología al examinar cómo interactúan metabolismo, inflamación y genética dentro de una red interconectada.
Entre los elementos clave identificados se encuentran los lípidos, esenciales para funciones vitales como formar membranas celulares y almacenar energía. Sin embargo, su exceso puede contribuir al desarrollo de diversas enfermedades. Por ejemplo, las células tumorales pueden modificar su metabolismo lipídico para favorecer su crecimiento energético; mientras que niveles elevados de colesterol y triglicéridos están relacionados con la formación de placas ateroscleróticas en arterias.
El tejido adiposo también juega un papel crucial; actúa no solo como un almacén energético sino también como un órgano endocrino capaz de producir hormonas y citoquinas. Cuando se expande excesivamente —como sucede con la obesidad— puede inducir un estado inflamatorio crónico que favorece la liberación de moléculas proinflamatorias asociadas a resistencia a la insulina y daño vascular.
Papel crucial del ARN no codificante
Otro aspecto abordado es el impacto de los ARN no codificantes, moléculas genéticas que regulan qué genes se activan o silencian dentro las células. Estas funcionan como nodos reguladores integrando señales metabólicas e inmunológicas relacionadas con procesos críticos como proliferación celular e inflamación. Alteraciones en estos ARN han sido vinculadas tanto al cáncer como a la aterosclerosis, lo cual les otorga potencial para ser considerados biomarcadores compartidos.
En palabras del director del grupo investigador, Julio Madrigal-Matute, “este trabajo revisa evidencias emergentes sobre una conexión metabólica entre cáncer y enfermedad cardiovascular”. Además, destaca que esta línea investigativa ya está siendo incorporada a tesis doctorales dentro del grupo con miras a fomentar una aproximación interdisciplinaria entre nutrición, metabolismo y estas dos importantes patologías.
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