Un equipo de investigación del Departamento de Ingeniería Mecánica y Minera de la Universidad de Jaén (UJA) ha logrado patentar un innovador pulverizador de aire que optimiza la aplicación de productos fitosanitarios en cultivos, especialmente en el olivar. Este dispositivo se destaca por su capacidad para utilizar una cantidad mínima de producto, dirigiéndolo con precisión al lugar requerido, lo que contribuye a una gestión agrícola más sostenible y a la protección tanto de la productividad como del ecosistema circundante.
Claves de la noticia
Eficiencia en el uso de fitosanitarios
El nuevo pulverizador reduce hasta un 70% la pérdida de fitosanitarios, garantizando una aplicación más efectiva.
Menor impacto ambiental
Su diseño minimiza la deriva y evita que los productos químicos caigan al suelo o se dispersen por el aire.
Ahorro energético significativo
Este sistema consume un 85% menos energía en comparación con dispositivos convencionales.
Entre las características más destacadas de este sistema se encuentra su capacidad para generar un menor impacto ambiental. Esto se debe a su mecanismo, que evita que los compuestos químicos caigan al suelo o sean arrastrados por el viento. Además, su consumo energético es siete veces inferior al de otros pulverizadores tradicionales.
Tras realizar pruebas en campo en fincas del municipio de Martos (Jaén), los investigadores han verificado que este nuevo dispositivo puede reducir la deriva en un 65%, así como la deposición accidental en el suelo en un 70%. Este fenómeno conocido como ‘deriva’ ocurre cuando parte del producto aplicado no llega a las plantas y termina dispersándose, lo que no solo afecta al medio ambiente sino que también incrementa los costos para los agricultores debido a un uso ineficiente de fitosanitarios.
Sistema innovador y flexible
A diferencia de los pulverizadores convencionales, que generan potentes corrientes de aire para proyectar el producto desde una distancia considerable, este nuevo diseño permite una aplicación cercana, acercando el flujo de aire a las hojas del árbol. Juan Antonio Almazán Lázaro, investigador principal del estudio, explica: “Conseguimos que se adapte dinámicamente a la arquitectura del cultivo. Esto reduce la cantidad de aire necesario y garantiza una cobertura precisa.”
El pulverizador presenta un sistema mecánico flexible que se extiende hacia el cultivo, ajustándose a la estructura del árbol. Con brazos articulados y telescópicos, puede adaptarse a diferentes anchos entre dos y doce metros, asegurando así que las boquillas sigan la forma específica de cada árbol. Según Almazán, esto minimiza el recorrido del líquido por el aire, evitando pérdidas significativas.
Eficiencia energética y versatilidad
Las pruebas realizadas demostraron que este sistema no solo es efectivo en términos de reducción de pérdidas químicas, sino también en cuanto a ahorro energético. El nuevo pulverizador necesita aproximadamente seis caballos de potencia (equivalente a unos cuatro kilovatios), mientras que los sistemas convencionales requieren cerca de 40 kilovatios. Este cambio en la arquitectura del flujo aéreo es clave para lograr esta eficiencia.
Aunque inicialmente diseñado para el olivar, su configuración ajustable permite su uso en otros cultivos leñosos como cítricos o viñedos. Los investigadores están trabajando en optimizar aún más el sistema e integrar tecnologías avanzadas como sensores ultrasonidos o soluciones basadas en Internet de las Cosas para mejorar la monitorización y trazabilidad durante el proceso.
Este avance ha sido posible gracias al apoyo financiero proporcionado por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación y por parte de la Universidad de Jaén.
Preguntas sobre la noticia
¿Cómo mejora el pulverizador inteligente la eficiencia en la aplicación de fitosanitarios?
El pulverizador utiliza la mínima cantidad de producto posible y lo fija exactamente en el lugar requerido, lo que permite reducir la deriva y la deposición en el suelo, mejorando así la eficiencia en comparación con sistemas convencionales.
¿Qué impacto ambiental tiene este nuevo sistema de pulverización?
El sistema genera un menor impacto ambiental al evitar que los compuestos químicos caigan al suelo o se desplacen con el aire, reduciendo así la contaminación de ecosistemas cercanos y garantizando una aplicación más sostenible.
¿Cuál es el ahorro energético que proporciona este pulverizador en comparación con los convencionales?
El nuevo pulverizador consume hasta un 85% menos de energía, requiriendo solo unos 6 caballos de potencia en comparación con los aproximadamente 40 caballos que consumen los sistemas convencionales.
¿Es este pulverizador adaptable a otros tipos de cultivos además del olivar?
Sí, aunque fue diseñado inicialmente para el olivar, su configuración ajustable permite su uso en otros cultivos leñosos como cítricos, frutales o viñedos.
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