La octava edición de la Cátedra Julio Mario Santo Domingo tuvo lugar el 6 de mayo, con la participación de Juan Manuel Ruiseco, presidente de Ultracem. Durante el evento, que se realizó en el auditorio Marvel Moreno de la Escuela de Negocios, Ruiseco compartió su trayectoria empresarial y las decisiones que han sido clave para el crecimiento de su compañía en Colombia y Centroamérica. Este conversatorio reunió a estudiantes, docentes y directivos, ofreciendo una plataforma para reflexionar sobre el liderazgo y el emprendimiento.
Claves de la noticia
Juan Manuel Ruiseco como ponente
Compartió su experiencia en Ultracem.
Importancia del emprendimiento
Se abordaron retos y estrategias para emprender.
Visión del liderazgo regional
Reflexiones sobre el legado empresarial del Caribe colombiano.
Desde su inicio en 2019, la cátedra ha tenido como objetivo conectar a los estudiantes con líderes empresariales destacados, promoviendo un aprendizaje práctico que fortalezca sus capacidades profesionales. El rector Adolfo Meisel subrayó la relevancia de este espacio para reconocer el legado del empresariado caribeño y desafiar estereotipos históricos asociados a la región. Mencionó a Julio Mario Santo Domingo como un referente cuya visión internacional sigue inspirando a nuevas generaciones.
Experiencia personal y profesional
Ruiseco es economista por la University of Tampa y cuenta con un máster en Administración de Empresas de la Universidad del Norte. Además de presidir Ultracem, también lidera Frontier Next y Logisem, acumulando más de 30 años de experiencia en el sector industrial. Entre 2010 y 2022, fue cónsul honorario de Bélgica en Barranquilla y actualmente forma parte de la junta directiva de ANDI y la Cámara de Comercio de Barranquilla.
Durante su intervención, Ruiseco destacó la conexión histórica entre su familia y la Universidad del Norte. Recordó cómo su padre contribuyó significativamente al desarrollo institucional mediante donaciones que facilitaron la construcción del campus universitario. Esta relación familiar ha influido profundamente en su enfoque hacia el trabajo y el compromiso social.
Desafíos en el camino empresarial
Uno de los momentos más destacados del conversatorio fue cuando Ruiseco habló sobre los retos enfrentados al fundar Ultracem tras dejar Cementos del Caribe. Describió esta etapa como un proceso transformador que lo llevó a replantear sus objetivos desde cero. "Tenía claro que quería ser independiente y aplicar lo que sabía hacer", afirmó, refiriéndose a su experiencia en las industrias cementera y minera.
El empresario explicó cómo la producción de cemento está intrínsecamente ligada al uso del carbón como fuente energética esencial para operar hornos y producir clinker. También abordó los desafíos inherentes a emprender en sectores que requieren grandes inversiones mientras se compite con multinacionales establecidas. En este contexto, enfatizó la importancia de iniciar proyectos pequeños adaptados a las capacidades reales disponibles.
Estrategias para el éxito empresarial
Ruiseco recordó sus inicios vendiendo carbón desde un pequeño patio arrendado, donde logró concretar su primera exportación tras once meses. Resaltó que uno de los aprendizajes clave fue adaptar las ideas iniciales a las circunstancias reales del momento. Además, mencionó decisiones estratégicas que fueron fundamentales para consolidar Ultracem, como comenzar con una operación más pequeña antes de expandirse.
A lo largo del conversatorio, también subrayó la mentalidad necesaria para emprender: combinar confianza en las propias habilidades con una actitud crítica ante las limitaciones del proceso. “Empiecen chiquito, pero piensen en grande”, aconsejó a los asistentes.
Perspectivas sobre la industria colombiana
En cuanto a la expansión internacional de Ultracem, Ruiseco compartió que esta decisión se tomó ante un entorno competitivo creciente en Colombia. La empresa comenzó operaciones en Panamá, Honduras y Guatemala con recursos limitados pero una clara visión de crecimiento.
A lo largo del evento, abordó también los retos actuales que enfrenta la industria colombiana: cargas tributarias elevadas, altos costos logísticos y dificultades administrativas han afectado seriamente la competitividad nacional desde la apertura económica. A pesar de estos desafíos, destacó iniciativas implementadas dentro de Ultracem para promover el bienestar laboral y fomentar un ambiente colaborativo entre empleados.
Consejos finales para estudiantes
Cerrando el conversatorio, Ruiseco ofreció recomendaciones valiosas para los estudiantes presentes: aprender inglés es fundamental; construir redes desde la universidad es crucial; y mantener una disciplina constante es esencial para alcanzar metas profesionales. “Mientras más trabajemos más suerte vamos a tener en la vida”, concluyó.
Así concluyó esta octava edición de la Cátedra Julio Mario Santo Domingo, reafirmando su papel como un puente entre experiencias empresariales significativas y formación académica relevante para futuros líderes.
Preguntas sobre la noticia
¿Cuáles son los principales aprendizajes que Juan Manuel Ruiseco compartió sobre el emprendimiento en la industria cementera?
Ruiseco destacó la importancia de comenzar con proyectos pequeños y ajustados a las capacidades reales. También enfatizó la necesidad de adaptar las ideas iniciales a las posibilidades del momento y de diseñar estrategias viables para el crecimiento.
¿Qué retos enfrenta actualmente la industria colombiana según Ruiseco?
Ruiseco mencionó factores como el aumento de cargas tributarias, altos costos logísticos y dificultades para obtener permisos, los cuales han afectado la competitividad de las empresas nacionales desde la apertura económica.
Qué recomendaciones ofreció Ruiseco a los estudiantes durante su charla?
Entre las recomendaciones, Ruiseco sugirió aprender inglés, construir redes de contacto desde la etapa universitaria y asumir la disciplina como base del crecimiento profesional. También afirmó que "mientras más trabajemos más suerte vamos a tener en la vida".
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