Estudio revela factores que afectan la lactancia materna exclusiva

Un equipo de investigadoras del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha llevado a cabo un estudio que sigue a madres y sus recién nacidos desde el inicio del embarazo y durante seis meses tras el parto, con el objetivo de identificar los factores que afectan la lactancia materna exclusiva. Los hallazgos hasta ahora han permitido distinguir tanto elementos que facilitan como aquellos que dificultan esta práctica, proporcionando nuevas evidencias para fortalecer las políticas sanitarias públicas que promuevan la lactancia materna en entornos propicios.

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El trabajo se desarrolla en un centro de salud del sur de Tenerife, y sus últimos resultados han sido publicados en la revista International Breastfeeding Journal. Esta investigación complementa una línea previa del ISCIII, que ya había producido dos publicaciones anteriores en el Journal of Environmental Research and Public Health.

Además, este estudio forma parte de una tesis doctoral sobre los determinantes de la lactancia materna exclusiva, llevada a cabo por Seila Llorente-Pulido bajo la dirección de las investigadoras Laura Otero García y Estefanía Custodio Cerezales, quienes también están vinculadas al Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER-ISCIII).

Beneficios y determinantes de la lactancia materna

La lactancia materna exclusiva (LME) es considerada una de las intervenciones más costo-efectivas en salud pública. Entre sus beneficios se incluyen:

• Reducción del riesgo de infecciones: Mejora la salud infantil.
• Adecuado desarrollo del bebé: Fomenta un crecimiento saludable.
• Beneficios para la madre: Disminuye riesgos de cáncer y enfermedades cardiovasculares.
• Sostenibilidad ambiental: No genera residuos como la leche artificial.

Los resultados recientes del estudio titulado ‘Factores inhibidores y protectores de la lactancia materna exclusiva en una población insular en España: un estudio longitudinal’ buscan identificar qué elementos contribuyen o dificultan que las madres mantengan la LME durante los primeros seis meses. Para ello, se recopilaron datos mediante cuestionarios aplicados a 83 madres desde el embarazo hasta los seis meses postparto.

Resultados relevantes del estudio

Los hallazgos indican varios factores que pueden inhibir tanto el inicio como la continuidad de la LME, entre ellos:

• Uso temprano del chupete.
• Padecimiento doloroso en los pezones durante las primeras semanas.
• Percepción materna sobre insuficiencia láctea.
• A antecedentes ginecológicos como síndrome de ovario poliquístico o infección por VPH.
• Nacimiento en hospitales privados no acreditados por IHAN.

A su vez, se identificaron factores protectores tales como:

• Cognición sobre beneficios: Conocimiento previo acerca de las ventajas de la lactancia materna.
• Nacionalidad extranjera: Especialmente entre mujeres latinoamericanas que mantienen tradiciones favorables a esta práctica.

This connection may be related to a higher appreciation of the benefits and support from family and social environments, as well as access to healthcare services and community support resources in their new context. The process of acculturation can enhance these behaviors and promote the continuation of exclusive breastfeeding during the first six months of life.

Pautas para políticas públicas efectivas

Las autoras subrayan que la Organización Mundial de la Salud (OMS) establece como meta que para 2030 al menos el 60% de los lactantes reciban LME hasta los seis meses. Actualmente, esta tasa global es aproximadamente del 48%, mientras que en España se sitúa cerca del 47%, lo cual representa un incremento significativo respecto a años anteriores.

A partir del estudio, se destaca la necesidad urgente de implementar políticas públicas orientadas a promover la LME. Esto incluye asegurar una formación adecuada para profesionales sanitarios y proporcionar información relevante a las madres durante el embarazo sobre técnicas y beneficios relacionados con la lactancia. Asimismo, prácticas hospitalarias basadas en evidencia son cruciales para abordar problemas comunes asociados con esta práctica.

Tesis doctoral sobre lactancia materna

Dicha investigación es parte integral de la tesis doctoral titulada ‘Determinantes individuales, sociales y estructurales de la lactancia materna exclusiva en Tenerife’, desarrollada dentro del Programa Interuniversitario en Epidemiología y Salud Pública. Este esfuerzo académico combina metodologías cuantitativas y cualitativas para ofrecer un panorama más completo sobre los desafíos y facilitadores relacionados con la lactancia materna exclusiva en contextos específicos como el canario.

• Cita del artículo: Llorente-Pulido, S., Custodio , E. & Otero-García, L. Inhibiting and protective factors of exclusive breastfeeding in an Island population in Spain: a longitudinal study. Int Breastfeed J 21, 8 (2026). https://doi.org/10.1186/s13006-025-00800-x

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