El Laboratorio Interdisciplinar de Análisis Clínicos de la Universidad de Murcia (Interlab-UMU), bajo la dirección de José Joaquín Cerón y Silvia Martínez Subiela, ha inaugurado una innovadora línea de investigación que utiliza organoides, pequeños órganos cultivados a partir de células madre. Esta técnica permite replicar gran parte de la estructura y funcionalidad del órgano original, facilitando el estudio en profundidad del desarrollo de diversas enfermedades.
Claves de la noticia
Nueva tecnología en veterinaria
Se implementan organoides para estudios veterinarios.
Reducción de experimentación animal
La técnica elimina el uso de animales vivos.
Colaboración internacional
Investigadores de EE. UU. apoyan el proyecto.
Durante su presentación en el congreso internacional European Symposium for Porcine Health Management (ESPHM 2026), celebrado en Florencia, se destacó que esta nueva tecnología aprovecha el potencial diagnóstico de la saliva, un fluido que se obtiene más fácilmente y sin causar tanto estrés al animal como otros fluidos biológicos, como la sangre. Esto abrirá nuevas posibilidades para identificar biomarcadores relacionados con la salud y las enfermedades en medicina veterinaria.
Los organoides derivados de glándulas salivales permitirán investigar cómo distintas patologías alteran la composición salival, lo que podría llevar a la detección temprana de biomarcadores asociados a diversas enfermedades. Este enfoque representa un avance significativo frente a los métodos tradicionales, ya que proporciona un entorno controlado y libre del uso directo de animales vivos para los estudios.
Aplicaciones y futuro del proyecto
El equipo del Interlab-UMU ha elegido al cerdo como modelo principal debido a su relevancia tanto en la investigación sobre enfermedades porcinas como por su utilidad en estudios traslacionales hacia la medicina humana. Esto no solo enriquecerá el conocimiento sobre patología veterinaria, sino que también podría tener implicaciones significativas para tratamientos humanos, dado que los cerdos son frecuentemente utilizados como modelos en investigaciones biomédicas.
Próximos pasos:
Alberto Muñoz Prieto, investigador Ramón y Cajal y doctor por la UMU, señala que el siguiente objetivo es desarrollar una línea estable de organoides a partir del crecimiento celular. Esto permitirá simular diferentes procesos patológicos y estudiar sus comportamientos específicos. Aunque actualmente se centra en las glándulas salivales porcinas, esta metodología tiene potencial para ser aplicada a otros órganos y especies.
Tecnología pionera:
Aunque esta técnica ha sido utilizada previamente en investigaciones humanas, especialmente relacionadas con el cáncer, es la primera vez que se aplica específicamente al desarrollo de glándulas salivales en cerdos. Muñoz Prieto destaca su reciente colaboración con investigadores de la Universidad de Georgia (EE. UU.), quienes poseen un amplio conocimiento sobre organoides en diversas especies veterinarias. Esta experiencia ha sido fundamental para implementar esta tecnología en la Universidad de Murcia.
Además, este innovador proyecto ha recibido apoyo financiero mediante la convocatoria de Grupos de Excelencia de la Fundación Séneca de la Región de Murcia, gracias al proyecto titulado “Excellence in Biomarkers” (23062/GERM/25).
Preguntas sobre la noticia
¿Qué son los organoides y cómo se utilizan en esta investigación?
Los organoides son órganos en miniatura creados a partir de células madre que reproducen la estructura y funcionalidad del órgano original. En esta investigación, se utilizan para simular el desarrollo de enfermedades y estudiar su impacto en la composición de la saliva de cerdos.
¿Cuáles son las ventajas de utilizar saliva en lugar de otros fluidos como la sangre?
La saliva se obtiene de manera más sencilla y menos estresante para los animales, lo que permite descubrir biomarcadores de salud y enfermedad en un contexto menos invasivo.
¿Qué implicaciones tiene este estudio para la medicina veterinaria y humana?
Este estudio no solo busca profundizar en las enfermedades porcinas, sino que también tiene el potencial de generar conocimientos aplicables a la medicina humana, dado que el cerdo es un modelo comúnmente utilizado en investigaciones biomédicas.
¿Cuáles son los próximos pasos del proyecto?
El siguiente paso es desarrollar una línea estable de organoides a partir del crecimiento de células madre, lo que permitirá simular diferentes procesos patológicos y observar su comportamiento en el laboratorio.
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