Un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Grafeno ha desarrollado un innovador recubrimiento antimicrobiano que promete mejorar la higiene en productos de salud, consumo e industriales. Este avance, realizado en colaboración con la empresa de tecnología médica Smith & Nephew, fue liderado por el profesor Rahul R Nair y sus hallazgos han sido publicados en la revista Small.
El uso de plata para combatir bacterias no es nuevo, especialmente en el cuidado de heridas, debido a su capacidad para liberar iones que dañan las células bacterianas. Sin embargo, los métodos actuales presentan desventajas: la plata puede liberarse demasiado rápido o de manera irregular, dañar tejidos sanos circundantes y utilizar cantidades insostenibles.
Innovación en el control de iones de plata
El equipo de Manchester abordó estos problemas diseñando una membrana basada en óxido de grafeno que permite la liberación controlada y gradual de iones de plata a lo largo del tiempo. La clave radica en la estructura misma de la membrana; sus canales a escala nanométrica actúan como filtros que regulan la cantidad de plata que se libera.
“Nuestra investigación representa un cambio radical en la tecnología de recubrimientos antimicrobianos”, afirma el profesor Nair. “Al aprovechar el potencial de las membranas de óxido de grafeno, hemos desbloqueado un método para la liberación controlada de iones de plata, allanando el camino para una eficacia antimicrobiana sostenida en diversas aplicaciones”.
Aplicaciones prometedoras y pruebas biológicas
Además, el equipo desarrolló un modelo de prueba que refleja mejor las condiciones biológicas reales. Al utilizar suero bovino fetal en ensayos de laboratorio, pudieron simular el entorno que el recubrimiento encontraría dentro del cuerpo, ofreciendo una visión más clara sobre su rendimiento a lo largo del tiempo.
“Este enfoque nos permite proporcionar justo la cantidad adecuada de plata para una protección prolongada”, añade la primera autora Dr. Swathi Suran. “Tiene potencial en muchas áreas, incluyendo vendajes para cuidado de heridas y recubrimientos antimicrobianos para implantes, lo que podría traer beneficios duraderos tanto para pacientes como para proveedores de atención médica”.
A medida que el equipo avanza, están enfocados en explorar cómo este recubrimiento podría integrarse en una variedad de productos cotidianos y médicos, transformando así la resistencia bacteriana en un desafío manejable.
Esta investigación fue publicada en la revista Small.
Título completo: Liberación ajustable de iones desde laminados de óxido de grafeno para actividad antibacteriana sostenida en un entorno biomimético
DOI: 10.1002/smll.202570220
El Instituto Nacional de Grafeno (NGI) es un centro líder mundial en grafeno y materiales bidimensionales, enfocado en investigación fundamental...
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