El doctor Mauricio Comas García, profesor investigador de la Facultad de Ciencias y del Centro de Investigación en Ciencias de la Salud y Biomedicina (CICSaB) de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, ha subrayado la relevancia de entender a los virus desde los principios de la biofísica y la evolución. “Cuando hablamos de virus pensamos en cosas horrorosas, pero la verdad es que son fascinantes: no están ni vivos ni muertos; entran al cuerpo y realizan una función”, comentó.
El investigador explicó que, para ingresar al organismo, los virus necesitan un vehículo denominado partícula viral, que se ensambla siguiendo reglas definidas. “El ensamblaje de los virus es como si arrojaras un mazo de cartas al aire y, al caer sobre la mesa, formaran el Taj Mahal: del desorden surgen estructuras muy complejas”, añadió.
Estudio de la Simetría Viral y su Evolución
Este fenómeno ha sido objeto de estudio en la biología física durante años, donde emerge una simetría en objetos pequeños que se repite constantemente. Comas García destacó que los virus tienen millones de años de evolución, y en el laboratorio se busca comprender cómo surge esa geometría y cómo puede alterarse desde la biofísica para entender su ensamblaje. En este proceso, el virus actúa como una partícula hasta que ingresa a la célula, momento en el cual desaparece junto con su genoma.
A partir de ese instante, el virus toma control de la célula y se convierte en un organismo. En esta fase, la evolución juega un papel crucial. Los virus mutan según las características del huésped. “Si nos vacunamos, no somos tan susceptibles; por lo tanto, deben cambiar; un objeto completamente muerto no lo hace. Un ejemplo práctico es el virus de la influenza, que con sus mutaciones y variantes ha logrado adaptarse a nosotros”, explicó.
Investigación sobre Virus Relevantes y Potenciales Pandemias
Comas García mencionó que actualmente se estudian varios virus importantes: entre ellos, la influenza —que es estacional y tiene tratamientos disponibles—; la COVID-19 —que ya no representa una carga significativa en atención hospitalaria—; así como otros patógenos críticos como el VIH y hepatitis B. También hizo referencia a cuatro patógenos destacados por la Organización Mundial de la Salud (OMS): fiebre amarilla, dengue, zika y chikungunya.
“En el laboratorio hemos estudiado zika, pero ahora el enfoque está en chikungunya debido a su potencial para generar una nueva pandemia con afectaciones severas. Una de cada cinco personas infectadas puede presentar dolores articulares o artralgias que pueden durar hasta dos años. Si esto se extiende a la población, podría afectar gravemente el desempeño social, económico y cultural”, advirtió.
Colaboración Transdisciplinaria en Investigación Viral
Finalmente, el doctor Mauricio Comas García resaltó que la labor investigativa en el CICSaB-UASLP se desarrolla desde un enfoque transdisciplinario mediante la Unidad de Bioinformática. Esta unidad integra diversos conocimientos para generar vacunas en colaboración con especialistas en virología como Sergio Rosales Mendoza, Omar González, Juan Carlos Muñoz, Daniel Noyola Cherpitel, y Christian García.
Noelia Martínez
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