El tratamiento del alcohol en adolescentes que no están en educación, empleo o formación (NEET) presenta un riesgo de fracaso más del doble, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Manchester. La investigación, publicada en la revista Alcohol and Alcoholism, revela que los jóvenes en esta situación tienen una tasa de abandono del tratamiento significativamente mayor en comparación con sus pares que sí están integrados en el sistema educativo o laboral.
Este análisis es pionero al comparar los resultados del tratamiento para todos los adolescentes de entre 11 y 17 años que buscan ayuda especializada por problemas relacionados con el alcohol en Inglaterra. Se incluyeron datos de grupos marginados, como aquellos que son NEET, personas sin hogar, víctimas de explotación sexual y jóvenes registrados con servicios sociales.
Casi el 26% de los adolescentes NEET y el 18%% de aquellos bajo un plan de protección infantil no completaron su tratamiento. Además, se observó que los adolescentes mayores y aquellos con un mayor consumo de alcohol al inicio del tratamiento tenían un riesgo aún mayor de abandonar el proceso.
Factores que afectan la efectividad del tratamiento
Los hallazgos también indican que el inicio temprano en el consumo de alcohol, problemas de salud mental y el uso de sustancias por parte de familiares o miembros del hogar disminuyen las probabilidades de lograr la abstinencia al finalizar el tratamiento. El abuso de alcohol durante la adolescencia puede acarrear serios problemas en el desarrollo, aumentar el riesgo de adicción, accidentes e incluso dificultades académicas.
El tratamiento generalmente incluye intervenciones psicosociales como psicoeducación, entrevistas motivacionales, terapia cognitivo-conductual y terapia familiar. Un informe gubernamental reciente reveló que el 5% de todos los alumnos escolares afirmaron consumir alcohol al menos una vez a la semana, cifra que aumenta con la edad: desde un 1%% entre los jóvenes de 11 y 12 años hasta un 11%% entre los de 15 años.
A pesar del aumento en el número total de niños y jóvenes menores de 17 años en tratamientos por alcohol y drogas —que alcanzó las 14,352 personas entre abril de 2023 y marzo de 2024— esta cifra sigue siendo un 41%% inferior a los niveles máximos registrados en 2008/09. Las preocupaciones sobre recortes presupuestarios y cambios en las tendencias del consumo de alcohol han sido recurrentes durante este periodo.
Análisis crítico sobre la atención a adolescentes vulnerables
El estudio sugiere que entre quienes acceden al tratamiento, los resultados varían considerablemente según desventajas socioeconómicas y adversidades vividas durante la infancia. La doctora Mica Komarnyckyj, autora principal del estudio, subraya: “El abuso del alcohol es un problema serio entre los jóvenes y puede tener consecuencias duraderas. Comprender quiénes tienen dificultades con el tratamiento es crucial para ofrecer apoyo más personalizado a quienes están en mayor riesgo”.
Kaar, coautor y psiquiatra especializado en adicciones, enfatiza la necesidad urgente de contar con servicios adecuados para estos adolescentes: “Los servicios deben estar bien financiados y contar con personal multidisciplinario capacitado para mejorar los resultados entre poblaciones vulnerables”.
A medida que se profundiza en esta problemática social compleja, queda claro que se requieren enfoques informados sobre traumas dentro del sistema para abordar adecuadamente las necesidades específicas de estos jóvenes.
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