Juan Ramón Sanmartín Losada, destacado profesor y catedrático de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Aeronáutica y del Espacio (ETSIAE) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), falleció a los 84 años en noviembre de 2025. A lo largo de su carrera, Sanmartín dejó una huella imborrable en el ámbito de la ingeniería aeroespacial, tanto en España como en el extranjero.
Su trayectoria académica comenzó con estudios simultáneos en Ciencias Físicas en la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y en Ingeniería Aeronáutica en la UPM. Posteriormente, se especializó en el campo aeroespacial, obteniendo dos doctorados: uno en Aerospace Engineering Sciences por la Universidad de Colorado y otro en Ingeniería Aeroespacial por la UPM. Entre 1967 y 1971, trabajó como investigador asociado en instituciones prestigiosas como la Universidad de Princeton y el Instituto Tecnológico de Massachusetts antes de regresar a España para formar a futuras generaciones de ingenieros desde 1974 hasta su jubilación.
Reconocimientos y contribuciones al sector aeroespacial
El impacto del profesor Sanmartín fue reconocido por el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA), que publicó un obituario en su página web destacando sus logros e innovaciones. Uno de sus aportes más significativos fue la introducción del concepto revolucionario del "bare tether" en 1991, que eliminó la necesidad de grandes contactores anódicos utilizados anteriormente en misiones espaciales. Esta innovación ha sido fundamental para todas las misiones de amarres electrodinámicos del siglo XXI.
El AIAA también subrayó que las ideas del profesor Sanmartín fueron esenciales para numerosos proyectos desarrollados por la ESA, NASA y la Comisión Europea. Su capacidad para resolver problemas técnicos con creatividad e intelecto le valió ser considerado un verdadero visionario y pionero dentro del sector.
Un legado perdurable
La pérdida del profesor Sanmartín deja un vacío considerable, pero su legado continúa vivo a través de los innumerables investigadores e ingenieros que se han inspirado en su trabajo. Las tecnologías que aún hoy se basan en su visión extraordinaria son testimonio del impacto duradero que tuvo en el campo aeroespacial.
Acceso al obituario del AIAA
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