¿Está España realmente preparada para enfrentar un gran terremoto? Esta es la pregunta que resuena en la mente de muchos, especialmente tras recordar el devastador sismo de Lorca en 2011, que dejó un saldo trágico de 9 muertos y cientos de heridos, además de causar daños significativos en el 80% de los edificios del municipio murciano. Aunque este evento sorprendió a la mayoría, los expertos advierten que nuestra vulnerabilidad ante un nuevo terremoto sigue latente.
Belén Benito, especialista en terremotos y profesora en la ETSI Caminos, Canales y Puertos de la UPM, ha compartido su visión sobre el riesgo sísmico en España durante una reciente entrevista. Según ella, aunque el país se encuentra en una zona de riesgo sísmico moderado a nivel global, existe una alarmante falta de concienciación que impide una adecuada preparación ante un posible gran sismo. “Hemos perdido la conciencia del riesgo y eso nos hace vulnerables”, afirma Benito.
La falta de preparación ante el riesgo sísmico
Benito subraya que la mayor catástrofe natural registrada en España ha sido causada por terremotos. Si ocurriera un sismo similar a aquellos del siglo XIX, nuestra desatención podría tener consecuencias devastadoras. La experta señala que han pasado 140 años desde el “terremoto de Andalucía”, lo cual ha disminuido la percepción del riesgo entre la población. Sin embargo, advierte que **la posibilidad de un nuevo gran terremoto está aumentando** debido a las características geológicas de las zonas afectadas.
A pesar de los avances tecnológicos en instrumentación y mediciones, todavía no es posible predecir con precisión cuándo ocurrirá un terremoto. Por ello, los esfuerzos se centran en la prevención y en diseñar infraestructuras capaces de resistir movimientos sísmicos. “Podemos calcular lo que llamamos ‘peligrosidad sísmica’, pero necesitamos actualizar nuestras normativas para garantizar la seguridad”, explica Benito.
Normativa obsoleta y planes municipales necesarios
La normativa actual sobre construcción sismorresistente data de 2002 y se considera obsoleta. Benito destaca que es urgente renovar esta legislación para mejorar la resistencia estructural frente a posibles sismos. Además, enfatiza la necesidad de establecer planes municipales de emergencia en todas las áreas con alto riesgo sísmico, como Andalucía y Murcia. Sin embargo, muchos municipios aún no han implementado estas medidas adecuadas.
Para minimizar los daños ante un eventual gran terremoto, Benito sostiene que es esencial actualizar las normativas y educar a la población sobre cómo actuar durante una emergencia. “Reforzar estructuras vulnerables y tener planes eficaces son claves para salvaguardar vidas humanas”, concluye.
Experiencia en el volcán Cumbre Vieja
La profesora también participó activamente como investigadora durante la erupción del volcán Cumbre Vieja en La Palma. Resalta que, a diferencia de los terremotos, las erupciones volcánicas suelen dar señales previas, lo cual permite activar planes de emergencia con antelación. En el caso específico del volcán Cumbre Vieja, los protocolos funcionaron adecuadamente al activarse cinco días antes del evento eruptivo.
Benito reflexiona sobre la dualidad inherente a los volcanes: “algo tan hermoso puede ser también extremadamente destructivo”. Para conocer más sobre sus experiencias e insights acerca del tema, se puede acceder al capítulo completo disponible en su canal oficial o escucharla a través de plataformas como Ivoox o Spotify.
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