Investigadores de la Euskal Herriko Unibertsitatea (EHU), Josu Santos y Jorge Gutiérrez, han llevado a cabo un análisis exhaustivo de los datos provenientes de la Encuesta de Innovación de Eustat, revelando que los impuestos, las subvenciones y la contratación pública son herramientas clave para fomentar la ecoinnovación. En este contexto, las cooperativas emergen como actores significativos en el desarrollo de innovaciones ecológicas que van más allá de las iniciativas gubernamentales, especialmente en lo que respecta a la reducción de emisiones de CO2.
La importancia estratégica de la ecoinnovación ha sido subrayada tanto por la Comisión Europea como por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Este tipo de innovaciones no solo mitigan el impacto ambiental, sino que también son esenciales para promover un desarrollo sostenible. Las ecoinnovaciones abarcan avances tecnológicos y prácticas que optimizan los recursos, reducen la contaminación y mejoran las capacidades de reciclaje.
El papel del sector servicios en la ecoinnovación
A pesar del creciente peso del sector servicios en la economía —que representó el 70% del PIB y del empleo en la Unión Europea en 2025—, su relación con la ecoinnovación ha sido poco explorada. Para abordar esta brecha, Santos y Gutiérrez han investigado cómo las cooperativas del sector servicios en la Comunidad Autónoma del País Vasco (CAV) promueven estas innovaciones y cuáles son sus limitaciones. Entre ellas se encuentra Mondragón, uno de los grupos cooperativos más grandes a nivel mundial, compuesto por 81 cooperativas y con más de 70,000 empleados. Los investigadores destacan que, aunque las cooperativas son menos numerosas que las empresas convencionales, su contribución económica y social es considerable, sobre todo en sectores clave como finanzas y distribución.
Los académicos han utilizado datos de la Encuesta de Innovación realizada por el Instituto Vasco de Estadística (Eustat) para evaluar los beneficios derivados de la ecoinnovación en estas entidades. De un total de 2,468 establecimientos encuestados, 154 eran cooperativas; entre ellas, 83 afirmaron haber implementado alguna forma de ecoinnovación.
Diferencias entre tipos de empresas
Este estudio ofrece información valiosa para los responsables políticos interesados en mejorar las políticas relacionadas con la ecoinnovación. Se ha observado que existen diferencias notables entre las tendencias hacia la ecoinnovación en empresas del sector industrial frente a aquellas del sector servicios, así como entre cooperativas y empresas no cooperativas. Por ello, se recomienda aplicar políticas diferenciadas para estimular cada tipo.
Los resultados indican que las cooperativas tienden a adoptar medidas más efectivas para reducir emisiones de CO2 y facilitar el reciclaje. Sin embargo, muestran una menor inclinación hacia innovaciones que requieren inversiones significativas, como aquellas enfocadas en conservar la biodiversidad o extender la vida útil de productos. Además, se ha evidenciado que los impuestos medioambientales y las subvenciones son factores determinantes para impulsar estas iniciativas.
Santos señala que las motivaciones internas dentro de las cooperativas no están necesariamente alineadas con sus esfuerzos por implementar ecoinnovaciones: “Las medidas voluntarias no parecen tener un impacto significativo; hemos encontrado que los impulsores principales son externos”, afirma. Esto sugiere que avances tecnológicos y condiciones del mercado juegan un papel crucial en este contexto.
Papel estratégico de las cooperativas
A pesar de estos desafíos, se reconoce el potencial único que tienen las cooperativas para liderar iniciativas ecológicas difíciles de implementar por parte del sector público. La investigación concluye enfatizando que es fundamental diseñar políticas adaptadas que permitan maximizar el potencial ecológico de estas organizaciones. “Es esencial superar los obstáculos actuales para lograr una reducción efectiva del CO2”, concluyen los investigadores.
Jorge Gutiérrez Goiria, profesor del Departamento de Economía Aplicada, y Josu Santos Larrazabal, profesor del Departamento de Economía Financiera II, ambos miembros activos en sus respectivas áreas académicas dentro de EHU, continúan trabajando para profundizar en estos temas relevantes para el futuro sostenible.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué papel juegan las cooperativas en la ecoinnovación del sector servicios?
Las cooperativas desempeñan un papel importante en el desarrollo de ecoinnovaciones, especialmente en la reducción de emisiones de CO2 y en facilitar el reciclaje. Sin embargo, su capacidad para implementar innovaciones que requieren grandes inversiones es limitada.
¿Cuáles son los principales impulsores de la ecoinnovación según la investigación?
Los impuestos medioambientales, las subvenciones y la contratación pública se identifican como los promotores más eficaces de la ecoinnovación, mientras que la normativa actual tiene un impacto limitado.
¿Qué limitaciones enfrentan las cooperativas en relación con la ecoinnovación?
A pesar de su compromiso con prácticas sostenibles, las cooperativas tienden a depender más de factores externos como avances tecnológicos y políticas gubernamentales que de motivaciones internas para impulsar la ecoinnovación.
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