Un equipo de la Universidad de Cádiz ha colaborado en la validación de los datos generados por el satélite SWOT, una misión internacional que tiene como objetivo observar detalladamente la superficie del agua en océanos, ríos y lagos. Este estudio, liderado por Jesús Gómez Enri, del departamento de Física Aplicada, fue publicado en la revista IEEE Transactions on Geoscience and Remote Sensing y representa un avance significativo en el uso de la observación espacial para mejorar el entendimiento del nivel del mar en áreas costeras.
Claves de la noticia
Misión SWOT para observar el agua
Iniciativa conjunta entre EE.UU. y Francia.
Validación de datos con mareógrafos
Comparaciones realizadas en Huelva, Barcelona y Bilbao.
Resultados prometedores pero desafiantes
Datos precisos, aunque hay retos técnicos cerca de la costa.
El trabajo fue llevado a cabo por miembros de los grupos RNM-337: Oceanografía y Teledetección y RNM-205: Oceanografía Física: Dinámica, junto a investigadores del Instituto Hidrográfico de la Marina y del Instituto de Biofísica del CNR en Italia. La investigación se centra en evaluar la calidad de las mediciones proporcionadas por KaRIn, el interferómetro de banda Ka que es el instrumento principal del satélite SWOT.
Análisis comparativo con datos in situ
La misión SWOT, que significa Surface Water and Ocean Topography, busca ofrecer una visión más completa sobre la altura de la superficie del agua. A diferencia de los altímetros tradicionales que miden a lo largo de trayectorias estrechas bajo el satélite, KaRIn permite generar datos bidimensionales sobre el nivel del mar, lo cual abre nuevas oportunidades para estudiar procesos oceánicos con mayor detalle.
La validación de estos datos es crucial antes de su aplicación generalizada en estudios científicos y ambientales. Para ello, el equipo comparó las mediciones obtenidas por SWOT-KaRIn con registros in situ provenientes de mareógrafos ubicados en Huelva, Barcelona y Bilbao. Estas estaciones, gestionadas por Puertos del Estado, utilizan tecnología radar avanzada que proporciona datos promediados cada cinco minutos.
A través de esta comparación entre observaciones espaciales y medidas directas en costa, se pudo evaluar la precisión de SWOT-KaRIn bajo diversas condiciones hidrodinámicas y determinar qué correcciones geofísicas pueden optimizar la calidad de los datos. Los resultados indican que el satélite ofrece información suficientemente precisa para investigar la dinámica oceánica costera; sin embargo, aún enfrenta desafíos técnicos en entornos cercanos a la costa.
Perspectivas futuras para misiones espaciales
Aparte de validar los datos actuales, esta investigación establece un marco metodológico que servirá como referencia para futuras misiones espaciales relacionadas con altimetría y para el uso científico de datos provenientes de sensores remotos en el seguimiento del medio marino.
Cita bibliográfica: J. Gómez-Enri; B. Arribas-Rodríguez; B. Tejedor; O. Álvarez; C. J. González; S. Vignudelli (2026): Validation of the Surface Water and Ocean Topography (SWOT) KaRIn Sea Level Data. IEEE Transactions on Geoscience and Remote Sensing, 64, 1–12. 10.1109/TGRS.2026.3679467
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es la misión del satélite SWOT?
La misión del satélite SWOT (Surface Water and Ocean Topography) es observar con gran detalle la superficie del agua en océanos, ríos y lagos, proporcionando una visión más completa de la altura de la superficie del agua.
¿Qué instrumento principal utiliza el satélite SWOT para sus mediciones?
El satélite SWOT utiliza el interferómetro KaRIn (Ka-band Radar Interferometer) como su instrumento principal, que permite generar datos bidimensionales del nivel del mar, a diferencia de los altímetros convencionales que solo miden a lo largo de una trayectoria estrecha.
Por qué es importante validar los datos obtenidos por el satélite SWOT?
La validación de los datos es crucial antes de incorporarlos a estudios científicos y aplicaciones ambientales, ya que asegura la exactitud y confiabilidad de las medidas obtenidas en diferentes condiciones hidrodinámicas.
Cómo se llevó a cabo la validación de los datos del satélite?
El equipo comparó las medidas de nivel del mar obtenidas por SWOT-KaRIn con registros in situ procedentes de mareógrafos en Huelva, Barcelona y Bilbao, utilizando tecnología radar de alta precisión para evaluar la exactitud de los datos.
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