El aprovechamiento y revalorización de residuos alimentarios como subproductos se ha convertido en un eje fundamental de investigación dentro de la Alianza Europea de Universidades EU GREEN, coordinada por la Universidad de Extremadura. En este contexto, la Universidad de Parma llevó a cabo el International Workshop “Turning By-Products into Opportunities: Agri-Food Valorisation”, un evento celebrado en línea que reunió a expertos para discutir sobre la revalorización de subproductos agroalimentarios, promoviendo así una economía más circular y sostenible.
Este workshop se enmarca dentro del proyecto europeo SEED AGRIBIOPEP, y contó con la participación de más de 60 asistentes. Durante la sesión inaugural, María José Benito Bernáldez, coordinadora del proyecto y profesora en la Universidad de Extremadura, presentó su intervención titulada “The Importance of By-Product Valorisation in the Agri-Food Sector”. En su exposición, resaltó el papel estratégico que tiene esta metodología para reducir residuos, optimizar recursos y aumentar la competitividad del sector agroalimentario.
Nuevas perspectivas en la valorización de subproductos agroalimentarios
En el transcurso del evento, Ms. Shelley Fox, representante de la Atlantic Technological University Sligo (Irlanda), ofreció una conferencia titulada “Business and By-Product Valorisation”. En su presentación, enfatizó la necesidad urgente de establecer colaboraciones más sólidas a lo largo de toda la cadena de suministro, así como mejorar la visibilidad del impacto medioambiental generado por el desperdicio alimentario. También destacó cómo la innovación impulsada por los consumidores es clave para el éxito de los alimentos revalorizados.
El núcleo del taller se dedicó a las exposiciones realizadas por más de quince jóvenes científicos provenientes de diversas universidades participantes, tales como Université d’Angers, Wroclaw University of Environmental and Life Sciences, University of Évora y Atlantic Technological University Sligo. Las presentaciones abarcaron temas variados que incluían desde la recuperación de compuestos bioactivos hasta el uso de bioprocesos innovadores y estrategias para reducir pérdidas postcosecha.
Cierre del workshop y reflexiones finales
La jornada concluyó con una sesión final donde se resumieron los principales hallazgos y reflexiones. Entre las conclusiones destacaron dos ideas esenciales: primero, la importancia de fortalecer la cooperación interdisciplinar entre universidades, centros tecnológicos y empresas para acelerar tanto la transferencia del conocimiento como su aplicación práctica; segundo, el papel crucial que desempeñan las nuevas generaciones de científicos en el desarrollo de soluciones sostenibles que promuevan eficiencia e innovación en el sistema agroalimentario europeo.
A través del International Workshop “Turning By-Products into Opportunities: Agri-Food Valorisation”, se reafirmó el compromiso del consorcio SEED AGRIBIOPEP y la red EU GREEN con respecto a la investigación colaborativa y a fomentar un futuro sostenible en el ámbito agroalimentario a nivel europeo.
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