En la facultad de Salud de Sorbonne Université, se ha implementado un programa educativo innovador que capacita a los futuros médicos para reconocer y combatir la estigmatización en el ámbito de la salud. Este enfoque, conocido como Prémed, se centra en dar voz a los pacientes, convirtiéndose en una verdadera revolución pedagógica.
La visión de Christine Poitou-Bernert
Encabezado por la profesora Christine Poitou-Bernert, jefa del servicio de nutrición en el hospital Pitié-Salpêtrière, este módulo educativo destaca por su originalidad. La idea surgió de su experiencia clínica en el tratamiento de la obesidad severa, donde ha trabajado durante más de tres décadas con pacientes que enfrentan tanto la enfermedad como el juicio social que la rodea. “La obesidad es uno de los campos más afectados por la estigmatización. A menudo, las personas son vistas como responsables de su condición, acusadas de falta de voluntad o desobediencia a las recomendaciones médicas”, explica.
Esta percepción negativa tiene consecuencias serias: dificulta el acceso a tratamientos médicos, ya que muchos pacientes evitan consultas tras vivir experiencias humillantes. Además, puede agravar la enfermedad misma; el acoso y la discriminación desde una edad temprana pueden desencadenar trastornos alimentarios y una disminución en la actividad física. “La estigmatización pesa enormemente sobre la evolución de la enfermedad. Los pacientes se sienten culpables por sus fracasos, creando así un círculo vicioso”, añade Poitou-Bernert.
De proyecto piloto a enseñanza obligatoria
El concepto del programa Prémed, también conocido como Prejuicios en Medicina, comenzó a tomar forma en 2014 durante el desarrollo de un diploma interuniversitario (DIU) en pedagogía médica. Con el apoyo del entonces vice-decano Alexandre Duguay y otros académicos, Poitou-Bernert lanzó un proyecto piloto al año siguiente dentro del departamento de enseñanza sobre relaciones de cuidado.
Aproximadamente treinta estudiantes participaron en grupos focales para explorar sus percepciones sobre personas con obesidad. Los resultados fueron contundentes: sus prejuicios reflejaban aquellos presentes en la sociedad general. “Muestran empatía, pero sus discursos están plagados de estereotipos: falta de voluntad, glotonería y responsabilidad individual. Esto subrayó la necesidad urgente de trabajar profundamente sobre estas representaciones”, comenta.
Poniendo al paciente en el centro del aprendizaje
A medida que el programa evolucionaba, se convirtió primero en opcional y luego obligatorio desde 2019, ampliando su enfoque hacia temas como salud mental, tabaco, alcoholismo y demencia. Actualmente cuenta con un equipo docente que supera los 65 profesores y ofrece 17 sesiones anuales.
El módulo se estructura alrededor de dos componentes clave: los grupos focales donde los estudiantes comparten experiencias relacionadas con los temas tratados y encuentros con asociaciones de pacientes. Esta interacción permite a los futuros médicos comprender el impacto emocional y psicológico que las enfermedades y las discriminaciones tienen sobre las personas afectadas.
Un modelo pionero que inspira cambios
Sorbonne Université se posiciona como pionera en esta iniciativa educativa que ha inspirado a otras instituciones y se integra en una dinámica nacional mediante el grupo Stéréo, una asociación dedicada a combatir la estigmatización relacionada con la obesidad. “Fuimos los primeros en implementar un dispositivo así. Hoy observamos cómo esta metodología se expande y contribuye al cambio en las prácticas médicas”, celebra Poitou-Bernert.
A futuro, se prevé desarrollar materiales audiovisuales para hacer accesibles algunas partes del curso a un público más amplio sin complicar la logística para las asociaciones colaboradoras. Este enfoque formativo no solo busca crear médicos más conscientes y empáticos sino también contribuir a una medicina más humana e inclusiva.
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