Carlos Matute, catedrático e investigador de la Universidad del País Vasco (EHU), ha recibido un notable reconocimiento en el ámbito científico internacional. Un estudio liderado por su equipo, que examina las reacciones del cerebro durante el esfuerzo extremo de una maratón, ha alcanzado el segundo puesto en el ranking Top Altmetric de Nature de 2025, un logro sin precedentes para la EHU.
El Top Altmetric es una clasificación elaborada por Nature que ordena los artículos científicos publicados según la atención y repercusión que generan en medios digitales y mediáticos. Este ranking se basa en el Altmetric Attention Score, un indicador que evalúa la visibilidad de un trabajo en medios de comunicación, redes sociales, blogs especializados y documentos de políticas públicas. Así, el Top Altmetric refleja el impacto social y comunicativo de las investigaciones a lo largo del año, destacando aquellos estudios que han suscitado mayor interés y debate en la comunidad científica y pública.
Investigación sobre el cerebro durante maratones
El trabajo, publicado en Nature Metabolism, analiza qué sucede en el cerebro durante el esfuerzo extremo asociado a correr una maratón. A través de imágenes de resonancia magnética realizadas a corredores antes y después del evento, los investigadores hallaron que, ante la escasez de glucosa, el cerebro utiliza temporalmente la mielina —la sustancia que recubre las neuronas— como fuente de energía. La buena noticia es que esta reducción es reversible y se recupera completamente en un plazo de dos meses con descanso y una dieta adecuada.
“Los resultados indican que correr una maratón no daña el cerebro. Los cambios observados en la mielina son sutiles y transitorios, y se revierten naturalmente en pocas semanas”, afirma Carlos Matute. “Lejos de evidenciar una lesión, nuestros datos destacan la extraordinaria resiliencia del cerebro humano y su capacidad para adaptarse y recuperarse incluso ante situaciones de estrés físico extremo”.
Nuevas perspectivas para enfermedades neurológicas
Carlos Matute cuenta con una sólida formación académica: licenciado en Física y doctor en Neurociencia, ha realizado estancias internacionales en instituciones prestigiosas como el Instituto Max Planck de Química Biofísica y el Colegio de Medicina Albert Einstein en Nueva York. Además, es un corredor experimentado, lo cual inspiró su investigación.
Más allá del ámbito deportivo, este estudio abre nuevas vías para comprender enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple o el alzhéimer, donde la mielina juega un papel crucial. “Entender cómo se utiliza y se recupera la mielina puede ofrecer claves para desarrollar tratamientos eficaces contra enfermedades desmielinizantes como la esclerosis múltiple”, concluye Matute.
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