Colombia enfrenta escasez de jóvenes que impactará la educación en 2026

En 2024, nacieron en Colombia **445.011 niños**, una cifra que representa la más baja en al menos una década y un descenso del 32,7% respecto a 2015, según datos del DANE. Este hecho comienza a reconfigurar de manera silenciosa el sistema educativo del país, especialmente en lo que respecta a la educación posmedia —técnica, tecnológica y universitaria—, justo en un momento crucial cuando Colombia se dirige hacia las elecciones presidenciales de 2026.

El Dr. Hernando Zuleta, economista formado en la Universitat Pompeu Fabra y actual decano de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes, señala que esta tendencia representa un punto de inflexión en la planificación educativa y fiscal del país. Las implicaciones son directas para las propuestas que comienzan a delinear los candidatos a la Casa de Nariño.

Impacto en el Sistema Educativo Colombiano

Zuleta subraya que este fenómeno redefine la forma en que se debe concebir la enseñanza superior en un país donde el *bono demográfico* —el periodo durante el cual la población en edad laboral supera a la dependiente— se está reduciendo progresivamente.

“A partir de cierto nivel de ingreso familiar, la tasa de crecimiento poblacional empieza a caer y esa disminución tan pronunciada genera riesgos hacia el futuro”, afirma el decano. Además, resalta que la reducción del número de jóvenes en edad educativa tiene un impacto directo sobre la demanda por educación posmedia.

Este contexto exige una planificación cuidadosa si se desea aprovechar la oportunidad para aumentar cobertura y calidad, evitando así profundizar las desigualdades existentes.

Desafíos Futuros para la Educación

A medida que se acercan las elecciones, es fundamental que los candidatos comprendan estos cambios demográficos y sus efectos sobre el sistema educativo. La necesidad de adaptarse a una realidad donde hay menos jóvenes implica repensar estrategias educativas y fiscales que respondan a esta nueva situación.

La educación técnica y universitaria deberá ajustarse para no solo atender a menos estudiantes, sino también garantizar que todos tengan acceso a oportunidades equitativas. Este desafío requiere una visión innovadora y proactiva por parte de los futuros líderes del país.

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