La amistad se transforma en la era de las redes sociales

Construir amistades positivas, duraderas y seguras es crucial para el desarrollo de una identidad sólida y auténtica, según la doctora María Elena Sánchez Azuara, investigadora de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM). La amistad, un vínculo afectivo fundamental, no solo favorece el bienestar emocional, sino que también contribuye a la construcción de la identidad personal. Sin embargo, su significado ha evolucionado con el auge de las redes sociodigitales, donde las conexiones virtuales predominan sobre los encuentros cara a cara.

La doctora Sánchez Azuara destaca que esta falta de interacciones presenciales dificulta la creación de una empatía genuina y relaciones profundas. Esta problemática afecta especialmente a infancias y adolescentes, quienes tienden a sustituir experiencias afectivas reales por la búsqueda de aceptación a través de más “me gusta”.

Impacto del acceso a Internet en la juventud

En México, se estima que **nueve de cada diez menores de edad** tienen acceso a Internet; entre ellos, el 74% utiliza alguna red social. Estos datos provienen de la Encuesta Nacional de Consumo de Contenidos Audiovisuales 2024, elaborada por el entonces Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT). Las plataformas más populares entre los jóvenes son TikTok, utilizada por el 71%, seguida por YouTube con un 59% y WhatsApp con un 41%.

La académica explica que durante la preadolescencia y adolescencia, la necesidad de aceptación puede traducirse en una dependencia hacia la aprobación digital. El “me gusta”, se convierte así en un símbolo clave de reconocimiento y pertenencia, especialmente cuando no se satisfacen necesidades básicas de afecto y atención emocional.

Aviso sobre amistades tóxicas en entornos digitales

Sánchez Azuara también advierte sobre el surgimiento de “amistades tóxicas”, donde los jóvenes buscan aprobación a cualquier costo. Existen casos documentados en los que adolescentes son persuadidos para participar en actividades ilícitas como medio para obtener reconocimiento social, lo que resulta en relaciones perjudiciales y dependientes.

Para fomentar amistades sanas y duraderas, es esencial sentirse escuchado y tomado en serio. Contar con apoyo emocional cuando sea necesario y ser auténtico sin miedo al juicio ajeno son aspectos fundamentales. Además, es importante reconocer que incluso ante desacuerdos siempre debe existir respeto mutuo y disposición para reparar cualquier daño.

Cultivando relaciones significativas desde la infancia

La amistad debe ser cultivada como un espacio para compartir emociones, valores y momentos significativos. Esto actúa como un pilar esencial para alcanzar un equilibrio mental que permita gestionar las tensiones cotidianas y adaptarse constructivamente a los cambios.

Sánchez Azuara señala que el concepto del amor ha sido frecuentemente asociado únicamente con su dimensión romántica o sexual. Sin embargo, hay otras formas como el amor filial o fraterno que merecen atención. De hecho, fechas como el 14 de febrero han sido comercializadas hasta perder su sentido original.

Como parte de su compromiso académico y social, la doctora coordina desde hace más de dos décadas un proyecto en el Centro Cultural Casa de las Bombas, que comenzó con talleres dirigidos a niños y ahora incluye a familias enteras. Este enfoque integral busca abordar diversas problemáticas infantiles relacionadas con su entorno familiar.

Recomendaciones para construir amistades saludables

A través del proyecto actual se trabaja con diferentes grupos etarios e incluye a madres, abuelas y padres para fortalecer vínculos afectivos saludables desde la infancia. La especialista enfatiza la importancia de proporcionar a niñas, niños y adolescentes experiencias que satisfagan sus necesidades básicas de afecto y aceptación. Solo así será posible construir amistades positivas, duraderas y seguras que contribuyan al desarrollo de una identidad sólida y auténtica.

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