Un equipo de investigadores del Instituto Universitario de Investigación Biosanitaria (INUBE) ha logrado identificar una estrategia eficaz para prevenir la formación de biofilm, o biocapas bacterianas, en implantes elaborados con PLA y magnesio. Esta innovación se basa en la incorporación de quercetina, un antioxidante natural que se encuentra en diversas frutas y verduras.
En los últimos años, la investigación en biomateriales destinados a aplicaciones médicas ha cobrado gran relevancia, buscando alternativas a materiales convencionales como el titanio en implantes. La Unidad de Bioingeniería del Instituto Universitario de Investigación Biosanitario de la Universidad de Extremadura (INUBE) se especializa en el desarrollo y análisis de materiales con propiedades antibacterianas.
Nueva solución para infecciones en implantes
En su reciente publicación titulada Preventing the harmful biofilm increase on the polylactic-acid/Mg surface by the addition of quercetin, los investigadores presentan una nueva solución para mitigar las infecciones asociadas a la formación de biofilm en implantes de ácido poliláctico reforzados con magnesio (PLA/Mg).
El término biofilm se refiere a comunidades organizadas de bacterias que crecen adheridas a superficies, como las de los implantes médicos, y que están embebidas en una matriz extracelular producida por ellas mismas. Este tipo de crecimiento genera infecciones más resistentes tanto a los antibióticos como al sistema inmunológico, comparado con aquellas causadas por bacterias que se desarrollan en suspensión.
Propiedades del PLA/Mg y el papel de la quercetina
El PLA/Mg es un biomaterial sostenible que destaca por sus propiedades biocompatibles y biodegradables, además de poseer una alta funcionalidad mecánica gracias al magnesio. Este material tiene múltiples aplicaciones médicas, incluyendo su uso en implantes para la regeneración ósea. Sin embargo, el magnesio tiende a favorecer la formación de biofilm bacteriano, un problema que esta investigación busca solucionar mediante la adición de quercetina (Qr), un antioxidante natural presente en muchas plantas.
Los investigadores señalan que uno de los principales inconvenientes del uso del magnesio en biomateriales es su alta corrosión en ambientes acuosos. Esto provoca un aumento repentino de iones de magnesio y pH, lo cual reduce inicialmente la adhesión bacteriana pero impide mantener una actividad antimicrobiana sostenida.
Resultados prometedores para implantes más seguros
Los resultados obtenidos demuestran que la inclusión de quercetina reduce significativamente la colonización bacteriana, modula la degradación del material y mejora la liberación controlada de compuestos activos, lo que contribuye al desarrollo de implantes más seguros.
Asimismo, se concluye que la respuesta mecánica está relacionada con el grado de cristalinidad del PLA, observándose una evolución más estable en materiales semicristalinos. Estos hallazgos consolidan las ventajas y fiabilidad de esta nueva composición dentro del ámbito investigativo del INUBE.
Referencia:
María Luisa Navarro-Pérez et al., Preventing the harmful biofilm increase on the polylactic-acid/Mg surface by the addition of quercetin, International Journal of Biological Macromolecules, Volume 335, Part 2, 2026. https://doi.org/10.1016/j.ijbiomac.2025.149241
Si (
No(
