La Universidad Nacional de Colombia (UNAL) ha lanzado oficialmente la iniciativa **GeCoVIDA**, una colaboración científica entre **Colombia** y **Alemania** destinada a acelerar el descubrimiento, reconocimiento y clasificación de la biodiversidad. Este ambicioso proyecto integra el uso de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial, robótica y análisis genético, y se centra en el trabajo del Instituto de Ciencias Naturales (**ICN**) de la universidad.
La “Iniciativa germano-colombiana para el descubrimiento y la evaluación integrativa de la biodiversidad” involucra a cuatro instituciones alemanas y tiene como objetivo establecer un Centro de Investigación enfocado en el estudio de la biodiversidad. Este centro estará ubicado en el nuevo edificio del ICN en Bogotá e incorporará herramientas tecnológicas que facilitarán la identificación y clasificación de especies.
Un enfoque innovador para la investigación biológica
El profesor **Gonzalo Andrade**, director del ICN, enfatiza que esta iniciativa responde a la necesidad urgente de acelerar los estudios sobre biodiversidad en un país con una riqueza biológica excepcional. A pesar de los avances, Colombia aún utiliza métodos tradicionales que requieren salidas al campo para recolectar muestras, seguidas de clasificaciones manuales por expertos y análisis morfológicos en laboratorio. Este proceso es laborioso y consume tiempo considerable.
Con GeCoVIDA, se busca complementar estos enfoques tradicionales mediante herramientas tecnológicas que optimicen el reconocimiento y análisis de especies. Gracias a la inteligencia artificial, robótica y secuenciación genética, será posible procesar grandes volúmenes de muestras biológicas más rápidamente, lo que ampliará el conocimiento sobre la biodiversidad colombiana y reducirá los tiempos necesarios para identificar nuevas especies.
Capacitación en nuevas tecnologías
Además del componente científico, el proyecto incluye un programa de formación dirigido a investigadores y estudiantes interesados en el estudio de la biodiversidad. Según Andrade, esto implicará entrenamientos en herramientas modernas como inteligencia artificial y técnicas innovadoras de análisis biológico. Se prevé también la formación de jóvenes científicos a través de programas conjuntos con la Facultad de Ciencias de la UNAL.
A nivel nacional, este tipo de iniciativas está alineado con el crecimiento académico en inteligencia artificial. Desde 2022, se han creado 241 programas relacionados con esta área en Colombia, abarcando temas como análisis de datos, automatización y desarrollo de software. Esto refleja un aumento significativo en las capacidades del país para desarrollar soluciones tecnológicas aplicadas a diversos campos, incluida la protección del medio ambiente.
Fortaleciendo alianzas científicas
La iniciativa GeCoVIDA cuenta con financiación conjunta por parte de instituciones alemanas, del Gobierno colombiano y de la UNAL. Su meta es fortalecer la cooperación científica entre centros e instituciones dedicadas al estudio de los ecosistemas colombianos. Se espera que participen diversas universidades e institutos como el **Instituto Alexander von Humboldt**, **Sinchi** e **Invemar**, así como otros centros regionales.
**Colombia** es vista por Alemania como un socio estratégico crucial para investigar y conservar su rica biodiversidad. Christoph Häuser, asesor especial del proyecto, subraya que Colombia es uno de los países más ricos en biodiversidad del mundo, convirtiéndolo en un escenario fundamental para avanzar en el conocimiento científico sobre especies y ecosistemas.
Impulsando el conocimiento científico
La profesora **Olga Janneth Gómez Ramírez**, vicerrectora de Investigación de la UNAL, destacó que esta colaboración no solo fortalecerá el trabajo conjunto entre científicos sino que también fomentará una comunidad académica dedicada a estudiar y preservar el patrimonio natural colombiano. Con GeCoVIDA en marcha, se espera avanzar significativamente en el entendimiento de la diversidad biológica del país mediante tecnologías avanzadas y cooperación internacional.
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