La primera bandera argentina de la historia no fue diseñada para la guerra, sino como un símbolo ceremonial. Con unas dimensiones de 2,25 x 1,60 metros, su color no es el tradicional blanco y celeste que se enseña en las escuelas, sino que es blanca y azul índigo. Esta bandera fue confeccionada en 1812, utilizando un tipo de seda conocido como tafetán, característico de principios del siglo XIX. Actualmente, se encuentra resguardada en la Casa de la Libertad de Sucre, Bolivia.
El Dr. Carlos Della Védova, profesor titular de Química Inorgánica en la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La Plata, lideró una investigación titulada “La fuente del color de las primeras banderas argentinas”. En este estudio, el Dr. Della Védova afirma: “No hay ningún elemento investigado, ya sea vinculado a materiales o colorantes, que no se corresponda con esta evidencia”. Este trabajo será publicado próximamente en la revista Omega, perteneciente a la American Chemical Society.
La investigación combina las disciplinas de la ciencia y la historia, además de incluir un viaje hacia la capilla de Titiri en Macha (Bolivia), situada a 4.350 metros sobre el nivel del mar. En 1813, el párroco local recibió lo que se conoce como la “Bandera de Macha” de manos del coronel Cornelio Zelaya, quien formaba parte del ejército comandado por Manuel Belgrano. Para protegerla, el párroco decidió guardarla detrás de un cuadro de Santa Teresa.
Análisis del Color y su Significado Histórico
El rompecabezas histórico se completa al observar que el color azul coincide con el utilizado en otra bandera conocida: la “Bandera de Ayohúma”, que se conserva en el Museo Histórico Nacional. La principal diferencia entre ambas radica en sus franjas; mientras que la Bandera de Macha presenta una franja azul central flanqueada por franjas blancas arriba y abajo, la Bandera de Ayohúma tiene dos franjas azules y una blanca en el centro. Según Della Védova, esto se debe a que al principio no existía un diseño específico para la bandera argentina.
La clave del estudio radica en identificar el origen del color azul utilizado en esta bandera. Los investigadores descubrieron que este azul provenía del colorante índigo, cuyo uso era común a principios del siglo XIX y tenía dos fuentes principales: una europea, generalmente procedente de Amiens (Francia), donde se cultivaba una planta llamada isatis tinctoria, y otra asiática conocida como indigófera tinctoria. El Dr. Della Védova explica que aunque ambas plantas producen índigo, sus composiciones químicas son diferentes.
Implicaciones Históricas y Científicas
Los científicos analizaron los componentes químicos presentes en cada especie para determinar cuál había sido utilizado en la confección de la primera bandera argentina. A partir de estos análisis, concluyeron que el índigo utilizado era originario de Europa. Esto implica que llegó al país a través del puerto de Buenos Aires durante los primeros años tras su independencia. El Dr. Della Védova destaca: “La ciencia puede aportar datos a una controversia histórica acerca del color original de la Bandera Argentina”, subrayando así las coincidencias entre los datos históricos y científicos.
Además, esta investigación también busca rastrear los orígenes históricos más profundos relacionados con las banderas nacionales. Una referencia importante es la bandera utilizada durante el gobierno de Bernabé Araóz en Tucumán en 1814; esta también es azul como la “Bandera de Macha”. Por lo tanto, es plausible pensar que esta última fue izada por Belgrano por primera vez el 27 de febrero de 1812 a orillas del río Paraná y posteriormente junto al río Juramento en 1813.
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