La Universidad de Manchester ha revelado que el plan de recuperación de los servicios de urgencias y emergencias, implementado en 2023, ha logrado mejoras iniciales en el rendimiento. Sin embargo, la presión sobre el sistema sanitario sigue siendo intensa, lo que plantea desafíos para mantener estos avances a largo plazo. Los investigadores han llegado a esta conclusión tras analizar datos nacionales de rendimiento.
El plan de recuperación fue lanzado en enero de 2023, tras un año crítico para el NHS, caracterizado por una combinación de factores que llevaron a la saturación de los departamentos de urgencias y a un aumento significativo en los tiempos de espera para camas hospitalarias, con muchos pacientes esperando más de 12 horas.
Mejoras iniciales pero estancamiento posterior
Los datos obtenidos por el equipo de Manchester indican que se lograron mejoras en los objetivos de espera de 4 y 12 horas, así como en los tiempos de respuesta para ambulancias de categoría dos durante los primeros doce meses tras la implementación del plan. Sin embargo, estas mejoras han mostrado signos de estancamiento.
El profesor Paul Wilson, uno de los investigadores involucrados, comentó: “Un objetivo central del plan era unir esfuerzos para coordinar una respuesta integral al desempeño en urgencias y emergencias. Esto se ha conseguido; no obstante, la complejidad para cumplir con las metas nacionales y abordar los desafíos locales significa que muchos sistemas han estado funcionando solo para mantenerse a flote.”
Objetivos ambiciosos del plan
Entre las metas establecidas por el plan se encuentran:
- Aumentar al 76% la proporción de pacientes admitidos, transferidos o dados de alta dentro de un plazo de cuatro horas para marzo de 2024.
- Mejorar los tiempos de respuesta para incidentes categorizados como dos a un promedio de 30 minutos durante 2023/24.
A pesar del progreso inicial observado entre febrero y septiembre de 2023, después de este periodo las tasas mejoradas no se mantuvieron. Los hallazgos sugieren que alcanzar mejoras significativas hacia los objetivos establecidos requiere tiempo y esfuerzo continuo, especialmente ante el aumento del volumen en las salas de emergencia.
Cambio sostenible mediante colaboración
El equipo investigador subrayó que el cambio exitoso y sostenible depende no solo del desarrollo del servicio, sino también de tres factores clave: una comunicación mejorada, trabajo en asociación y liderazgo visible. Estos aspectos fueron identificados a través de entrevistas con informantes clave realizadas durante la evaluación.
La profesora Jo Dumville, otra figura destacada en la investigación, afirmó: “Nuestra evaluación en tiempo real del impacto del plan ha proporcionado información crucial que ha influido en la planificación actual y futura para el invierno. Esto demuestra el valor de la inversión del NIHR en evaluaciones independientes y rápidas que informan sobre la toma de decisiones y la entrega futura del servicio.”
El informe titulado Evaluación independiente del Plan Nacional NHS 2023-2025 para recuperar servicios urgentes y emergentes, está disponible públicamente.
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