Un equipo de investigación internacional, liderado por la Universidad de Almería, ha desarrollado un innovador extracto a partir de la cianobacteria Nostoc commune, que promete aumentar hasta un 60% la producción de cultivos en condiciones adversas, como sequía o salinidad. Este avance se produce en colaboración con el centro IFAPA La Mojonera y la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC), ambos ubicados en Almería, así como con la Universidad de Roma Tor Vergata.
Claves de la noticia
Aumento del rendimiento agrícola
El nuevo abono puede incrementar la producción en un 60%.
Condiciones extremas
Efectivo frente a sequía y salinidad.
Producción escalable
Listo para desarrollo industrial y agrícola.
Este extracto, obtenido de microorganismos presentes en biocostras que cubren suelos áridos, actúa como un potente estimulante del crecimiento vegetal y mejora la resistencia de las plantas ante el estrés ambiental. Los ensayos realizados con cultivos modelo, como lechuga y tomate, han demostrado resultados significativos: en el caso de la lechuga, se observó un aumento del número de hojas en un 20% y una producción total superior al 27%. En tomates, los cultivos tratados generaron hasta un 60% más de frutos y casi un 50% más de peso.
Beneficios del extracto bacteriano
Los investigadores destacan que las plantas tratadas no solo muestran un crecimiento superior, sino que también mantienen su rendimiento bajo condiciones adversas. Gabriel Acién, investigador principal, señala que "los ejemplares tratados no sólo crecen más, sino que soportan mejor las condiciones adversas sin reducir su producción". Además, el proceso utilizado para producir este extracto es escalable, lo que significa que puede ser desarrollado industrialmente para su aplicación en el sector agrícola.
Según el artículo titulado 'Biocrust-derived Cyanobacterial Hydrolysate: A Sustainable Approach to Boosting Crop Growth and Stress Tolerance', publicado en el Journal of Soil Science and Plant, el valor diferencial radica en el origen del microorganismo. Nostoc commune, adaptado a entornos difíciles para la vegetación, ha desarrollado compuestos que no solo le permiten sobrevivir, sino también proteger a otras plantas frente al estrés ambiental.
Aplicaciones prácticas en agricultura
Para obtener el extracto, los investigadores cultivaron la cianobacteria en fotobiorreactores y procesaron su biomasa para extraer sustancias beneficiosas como polisacáridos, antioxidantes y fitohormonas. Estos compuestos mejoran tanto la estructura del suelo como la retención de agua y nutrientes. El uso del extracto es similar al de otros fertilizantes tradicionales; puede aplicarse mediante pulverización sobre las hojas o a través del riego. Según Acién, "la aplicación directa sobre las hojas es la más eficaz", ya que permite una absorción rápida.
Los experimentos realizados en condiciones controladas han mostrado que este nuevo abono no solo favorece el desarrollo inicial de las plantas, sino que también les ayuda a mantener su actividad fisiológica durante periodos críticos de escasez hídrica o aumento de salinidad. Este avance refuerza la importancia de los recursos biológicos como herramientas clave para lograr una agricultura más sostenible.
El siguiente paso para los investigadores será validar esta tecnología en condiciones reales y explorar su aplicación en otros tipos de cultivos. Este trabajo ha recibido financiación por parte de diversas entidades, incluyendo la Consejería de Universidad e Investigación y el Ministerio de Ciencia e Innovación español.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué microorganismo se utiliza para desarrollar el nuevo abono?
El abono está hecho a partir de una cianobacteria llamada Nostoc commune, que vive en entornos áridos y ha desarrollado compuestos que ayudan a las plantas a soportar condiciones difíciles como la sequía.
¿Cómo se aplica este extracto en los cultivos?
El extracto se puede aplicar de manera similar a otros fertilizantes tradicionales, ya sea mediante pulverización sobre las hojas o a través del riego. La aplicación directa sobre las hojas ha demostrado ser la más eficaz para una rápida absorción.
Cuáles son los beneficios observados en los cultivos tratados con este abono?
Los ensayos han mostrado que el extracto puede aumentar la producción de cultivos como lechuga y tomate hasta un 60%, además de mejorar la resistencia de las plantas frente a condiciones adversas como la sequía o alta salinidad.
Qué pasos siguen los investigadores tras estos resultados iniciales?
Los investigadores planean validar la eficacia del extracto en condiciones reales de campo y explorar su aplicación en otros tipos de cultivos para ampliar sus beneficios.
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