UAM advierte sobre la necesidad de políticas públicas para el cuidado de adultos mayores en México

La atención a las personas adultas mayores se ha convertido en un desafío significativo para la sociedad mexicana. Durante el conversatorio titulado Cuidar y administrar: el arte de sostener la vida que envejece, celebrado en la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) Unidad Xochimilco, expertos coincidieron en que el cuidado de este sector no debe ser una carga exclusiva de las familias, sino una responsabilidad colectiva que demanda organización y políticas públicas adecuadas.

Este evento formó parte del II Ciclo de Conferencias del área académica Estrategia y Gestión de las Organizaciones, promovido por el Departamento de Administración, con el objetivo de fomentar un diálogo interdisciplinario sobre problemáticas sociales actuales. La maestra Karina Stephania Núñez Montoya, especialista en gerontología de la UAM Iztapalapa, destacó que México está experimentando una transición demográfica caracterizada por una disminución en la natalidad y un aumento en la esperanza de vida. Actualmente, el 12.8% de la población pertenece al grupo etario avanzado, cifra que se prevé seguirá incrementando en las próximas décadas.

Núñez Montoya advirtió que un país se considera con una población envejecida cuando más del 20% de sus habitantes son adultos mayores. Aunque México aún no ha alcanzado este umbral, no está lejos de ello. La experta subrayó que el apoyo cotidiano a los ancianos suele verse como una manifestación natural del amor familiar; sin embargo, esta tarea puede generar cargas físicas, emocionales y económicas para quienes asumen ese rol.

Desafíos del cuidado geriátrico

La maestra explicó que la sobrecarga del cuidador se presenta cuando este se siente abrumado física o mentalmente por su obligación de cuidar. Esto puede resultar en ansiedad, depresión e irritabilidad. La situación se complica aún más cuando el cuidado recae exclusivamente sobre un solo familiar o se realiza sin preparación adecuada. Por lo tanto, gestionar estas responsabilidades implica planificar y organizar tareas colectivamente, similar a otros ámbitos laborales.

Entre las estrategias sugeridas para abordar esta problemática están el fortalecimiento de redes de apoyo, capacitación y diseño de planes que incluyan seguimiento médico y coordinación entre los miembros del hogar y profesionales de salud. El moderador del conversatorio, doctor Ángel Wilhelm Vázquez García del Departamento de Producción Económica, enfatizó que esta labor sigue siendo poco visible a pesar del desgaste físico y emocional que conlleva.

A menudo, estas tareas se realizan "puertas adentro", lo cual dificulta su reconocimiento social. Muchos estudiantes y trabajadores cumplen con sus responsabilidades familiares antes incluso de llegar a sus actividades académicas o laborales. Además, Vázquez García señaló que estas cargas suelen recaer desproporcionadamente sobre las mujeres, perpetuando desigualdades de género dentro del núcleo familiar.

Reflexiones finales sobre el envejecimiento

Durante el encuentro, los asistentes compartieron reflexiones sobre los retos comunitarios asociados al envejecimiento. Algunos participantes señalaron cómo el modelo cultural individualista ha debilitado las redes comunitarias necesarias para enfrentar estos desafíos. Otros resaltaron la importancia de prepararse para la vejez desde etapas tempranas y reconocieron el papel crucial que juegan los geriatras y gerontólogos en este proceso.

El conversatorio dejó clara una idea central: transitar hacia la adultez mayor no es un problema individual sino un asunto colectivo que requiere nuevas formas de articulación social y solidaridad. Abordar la vejez desde hoy implica reconocer que sostener vidas hasta su final requiere afecto, conocimiento y una cultura organizativa capaz de brindar protección constante.

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