Cornelia Ruppert impulsa la enseñanza de la lengua de señas en LMU para mejorar la educación inclusiva

Cornelia Ruppert, docente de Lengua de Señas Alemana en la Cátedra de Educación Especial con enfoque en Audición y Comunicación, se dedica a formar a futuros profesionales en este campo. Su experiencia personal como persona sorda le permite comprender las inquietudes que enfrentan los oyentes al interactuar por primera vez con personas que utilizan el lenguaje de señas.

Durante una reciente entrevista, Ruppert compartió consejos sobre cómo interactuar correctamente cuando hay un intérprete presente: es fundamental mirar a la persona que firma en lugar de al intérprete. Aunque esta recomendación puede parecer obvia, muchas personas oyentes no están familiarizadas con ella.

Desde octubre de 2023, Ruppert también trabaja como investigadora asociada en LMU, donde capacita a futuros educadores para que puedan atender adecuadamente a niños y adolescentes sordos o con dificultades auditivas. “Mi pasión es mejorar la formación en lengua de señas”, afirma. Además, participa en un proyecto financiado por la DFG que estudia el desarrollo lingüístico y emocional de niños sordos y oyentes en edad preescolar.

Experiencias escolares traumáticas

A pesar de su ventaja inicial al crecer en un entorno familiar donde se hablaba lengua de señas, Ruppert vivió experiencias difíciles durante su educación. Asistió a una “escuela para personas con discapacidad auditiva”, donde prevalecía el uso del lenguaje hablado y los docentes no dominaban la lengua de señas. Esta situación resultó ser estresante y frustrante para ella.

Según la profesora Laura Avemarie, las personas sordas han sido víctimas históricas de violencia física y psicológica tanto en entornos escolares como familiares. Ruppert comparte esta experiencia, recordando cómo se le forzaba a practicar sonidos y articulaciones mientras sus compañeros jugaban afuera, lo cual afectó su autoestima y oportunidades educativas.

A lo largo del tiempo, se ha creído erróneamente que el uso del lenguaje de señas obstaculiza el aprendizaje del lenguaje hablado. Sin embargo, investigaciones recientes demuestran que el lenguaje de señas no solo no impide sino que favorece dicha adquisición. Desde 2002, la lengua de señas alemana ha sido reconocida oficialmente como un idioma independiente.

Mejorando la calidad educativa

Hoy día, el objetivo principal es proporcionar a los niños sordos o con dificultades auditivas acceso temprano tanto al lenguaje hablado como al de señas, permitiéndoles crecer en un entorno multilingüe. Esto es especialmente crucial para aquellos que provienen de familias oyentes. Sin embargo, esto depende enormemente de contar con profesionales capacitados en lengua de señas en los programas educativos desde su inicio.

Datos provenientes del proyecto “ReaDi” indican que solo alrededor del 25% del personal educativo especializado cuenta con las habilidades necesarias para comunicarse efectivamente mediante lengua de señas. La falta de estas competencias no solo dificulta la comunicación con los estudiantes, sino que también afecta negativamente la calidad educativa. “Cuando la comunicación entre docentes y alumnos es limitada, impacta fuertemente las oportunidades educativas para los niños sordos”, señala Avemarie.

El equipo compuesto por 15 miembros está comprometido a cambiar esta realidad. Avemarie ha implementado cursos continuos de lengua de señas alemanas paralelos al programa académico regular para preparar mejor a los estudiantes para su futuro profesional. Además, buscan involucrar activamente a personas sordas y con dificultades auditivas en sus investigaciones.

Ruppert enfatiza que hasta ahora se ha subestimado la experiencia del colectivo sordo: “La comunidad sorda es una minoría ante una mayoría oyente. A pesar del esfuerzo por crear conciencia sobre nuestra presencia, seguimos siendo invisibles”. En este sentido, destaca la importancia crucial de su participación activa en el ámbito investigativo.

Finalmente, Ruppert aspira a que todos los niños sordos o con dificultades auditivas tengan acceso al aprendizaje del lenguaje de señas desde una edad temprana y aboga por su inclusión como asignatura estándar en las escuelas generales: “El verdadero cambio comienza cuando el lenguaje de señas se establece como materia escolar obligatoria”, concluye.

Este enfoque facilitaría una mayor comprensión entre todos y ayudaría a derribar las barreras comunicativas que surgen debido a una sociedad predominantemente orientada hacia quienes pueden oír. “Es más fácil entenderlo cambiando nuestra perspectiva: no es Cornelia Ruppert quien necesita un intérprete; son las personas oyentes quienes lo requieren”, añade Avemarie.

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