Un estudio global revela la cooperación entre plantas. Investigadores de 23 países han encontrado que las plantas adultas de diversas especies se ayudan mutuamente, lo que favorece el desarrollo de los ejemplares juveniles. Esta colaboración resulta esencial para la biodiversidad.
Los hallazgos han sido publicados en la reconocida revista Nature Ecology & Evolution, desafiando la noción predominante de competencia entre especies. Durante años, se ha creído que las especies más competitivas desplazan a las demás. Sin embargo, el artículo titulado “Indirect reciprocal facilitation promotes species coexistence in plant communities worldwide” muestra que las interacciones de facilitación son comunes y, en muchos casos, implican una reciprocidad.
La importancia de la facilitación recíproca en la biodiversidad
Según los investigadores, “las especies que benefician a otras también reciben beneficios a cambio”, muchas veces a través de interacciones indirectas con otras especies. Este descubrimiento ofrece una nueva perspectiva sobre cómo se sostiene la biodiversidad, resaltando el papel crucial de las relaciones cooperativas en la naturaleza.
El estudio fue liderado por Joaquín Calatayud del Instituto de Investigación en Cambio Global de la Universidad Rey Juan Carlos (IICG-URJC) y Rafael Molina Venegas de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), con la colaboración de varios expertos en el área.
Redefiniendo la supervivencia del más apto
Los científicos han identificado redes de facilitación donde los beneficios fluyen entre diferentes especies y regresan al benefactor original. Estas estructuras promueven una mayor coexistencia y estabilidad dentro de las comunidades vegetales. A medida que estas redes se expanden, las interacciones positivas aumentan y las negativas disminuyen, favoreciendo así la estabilidad a largo plazo.
Este trabajo invita a replantear el concepto clásico de “supervivencia del más fuerte”, sugiriendo que las interacciones colaborativas pueden ser fundamentales para la evolución y conservación de la diversidad biológica.
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