Un reciente estudio realizado por la Escuela Veterinaria de Cambridge ha identificado a doce razas de perros en riesgo de sufrir el *Síndrome de Obstrucción de las Vías Respiratorias Brachicefálicas* (BOAS), una condición que puede provocar serios problemas respiratorios. Entre estas razas se encuentran el Pekingés, Shih Tzu, Boston Terrier, y el Staffordshire Bull Terrier.
Los investigadores han determinado que los perros con sobrepeso, así como aquellos que presentan narinas estrechas o una cabeza más ancha y corta, tienen mayor probabilidad de padecer BOAS. Además, en algunas razas, características como colas cortas y cuellos gruesos también representan factores de riesgo adicionales.
Prevalencia y severidad del BOAS en razas brachicefálicas
El estudio, publicado en la revista PLOS One, revela que la prevalencia y gravedad del BOAS varía considerablemente entre las razas de perros de cara plana, así como dentro de cada raza. Esta enfermedad crónica afecta a los perros con cráneos cortos o planos, causando lesiones en las vías respiratorias superiores que resultan en un estrechamiento del aire. Esto no solo provoca ruidos al respirar, sino que también puede afectar la capacidad del perro para hacer ejercicio, dormir y soportar el calor o el estrés.
La doctora Fran Tomlinson, coautora del estudio, señala que “el BOAS existe en un espectro. Algunos perros son solo levemente afectados, pero aquellos en el extremo más severo pueden experimentar una reducción significativa en su calidad de vida y convertirse en un problema serio de bienestar”. Aunque existen intervenciones como cirugía y manejo del peso que pueden ayudar a algunos perros afectados, se reconoce que BOAS es hereditaria y aún queda mucho por aprender sobre cómo reducir este riesgo en futuras generaciones.
Análisis de diversas razas caninas
A diferencia de investigaciones anteriores centradas principalmente en las tres razas más populares con cara plana en el Reino Unido —el Bulldog Francés, el Pug y el Bulldog— este estudio amplió su alcance a catorce razas adicionales: Affenpinscher, Boston Terrier, Boxer, Cavalier King Charles Spaniel, Chihuahua, Dogue de Bordeaux, Griffon Bruxellois, Japanese Chin, King Charles Spaniel, Maltés, Pekingés, Pomerania y Shih Tzu.
El análisis abarcó casi 900 perros y reveló que 12 de las 14 razas estudiadas presentaban algún nivel detectable de anomalía respiratoria. Se identificaron dos razas con alto riesgo: el 89% de los Pekingeses y el 82% de los Japanese Chin mostraron afectación comparable a la observada en Pugs y Bulldogs Franceses.
Por otro lado, cinco razas fueron clasificadas con un riesgo moderado: King Charles Spaniel, Shih Tzu, Griffon Bruxellois, Boston Terrier y Dogue de Bordeaux; mientras que Staffordshire Bull Terriers, Cavalier King Charles Spaniel, Chihuahua y Boxer presentaron un riesgo leve. En contraste, ninguno de los Pomeranias o Maltés analizados mostró afectación clínica.
Métodos utilizados para la investigación
Los investigadores llevaron a cabo evaluaciones individuales durante citas en el Hospital Veterinario Queen’s en Cambridge, así como en exposiciones caninas y días específicos para pruebas de salud. La investigación adaptó un esquema existente para evaluar la función respiratoria utilizado por el Kennel Club del Reino Unido, permitiendo estudiar las 14 razas adicionales.
Se evaluó la respiración antes y después de una prueba de ejercicio de tres minutos. Los perros que completaron esta prueba sin molestias respiratorias fueron clasificados como no afectados; mientras que aquellos que presentaron ruidos respiratorios fueron clasificados desde leve hasta severo según su grado de BOAS.
Factores morfológicos asociados al riesgo
Las razas *braquicefálicas* suelen tener hocicos cortos y son descritas como "de cara plana". Sin embargo, los autores advierten que algunas razas con cabezas relativamente anchas también pueden considerarse braquicefálicas. El estudio encontró que los perros con cabezas más anchas eran más propensos a tener BOAS.
La doctora David Sargan, coautor del estudio, destaca: “Nuestros hallazgos muestran que la relación entre la longitud relativa del hocico y el riesgo de BOAS es más compleja de lo comúnmente asumido”. Por ejemplo, aunque se podría esperar encontrar al King Charles Spaniel dentro del grupo de alto riesgo debido a su forma facial extremadamente plana, aproximadamente el 40% no fue afectado por BOAS.
Consideraciones finales sobre salud canina
A medida que se profundiza en la comprensión del BOAS y sus factores asociados como el peso corporal e irregularidades nasales, se espera fomentar una mayor concienciación sobre esta condición entre criadores y propietarios potenciales. La doctora Ladlow enfatiza: “Conocer estos factores puede ser útil para seleccionar perros menos propensos a sufrir BOAS”. Además subraya la importancia de realizar evaluaciones respiratorias precisas para determinar qué perros deberían ser seleccionados para reproducción o recibir atención veterinaria adecuada.
Este estudio marca un paso significativo hacia una mejor gestión del bienestar canino entre las razas braquicefálicas. Concluyendo así que cada raza tiene su propio perfil específico respecto al riesgo asociado al BOAS.
Si (
No(
