La reciente evaluación del Ministerio de Ciencias, Tecnología e Innovación ha colocado a la Universidad del Norte en una posición destacada, al registrar que el 74% de sus grupos de investigación, es decir, 31 de 42, han alcanzado la categoría A1. Este resultado subraya la madurez y efectividad de un sistema que prioriza la calidad sobre un crecimiento desmedido.
El vicerrector de Investigación, Creación e Innovación de Uninorte, Javier Páez, afirmó que esta clasificación confirma el compromiso institucional con la excelencia investigativa. “Hemos optado por fortalecer estructuras consolidadas en lugar de expandirnos sin rumbo”, añadió Páez, enfatizando que la universidad se enfoca en aprovechar sus oportunidades y fortalezas emergentes.
Los grupos A1 abarcan diversas áreas estratégicas como ingeniería, salud, ciencias básicas, comunicación, derecho, educación, psicología y estudios del Caribe. Esta diversidad refleja un enfoque investigativo que no solo tiene relevancia regional sino también un alcance global. Las investigaciones van desde robótica y sistemas inteligentes hasta inmunología y desarrollo humano.
Estrategias para el Éxito en Investigación
Páez destacó que los grupos de investigación han evolucionado con el tiempo, adaptándose a las áreas donde poseen mayor capacidad y proyección. La clasificación del ministerio evalúa aspectos como producción científica y trayectoria de los investigadores. En este sentido, Uninorte cuenta con 12 investigadores eméritos y 102 sénior, lo que representa una movilidad notable respecto a mediciones anteriores.
El profesor Luis Trejos Rosero, coordinador del grupo Conflictos y postconflictos desde el Caribe, subrayó que alcanzar y mantener la categoría A1 implica más que cumplir indicadores; requiere consolidar una agenda investigativa coherente a lo largo del tiempo. Esto incluye formación continua de jóvenes investigadores y participación activa en redes tanto nacionales como internacionales.
Treasos mencionó que su grupo ha contribuido con análisis rigurosos sobre dinámicas de conflicto y construcción de paz en el Caribe colombiano, abordando así desafíos históricos relevantes para la región. “Contamos con un equipo comprometido que realiza reuniones periódicas para planificar estrategias efectivas”, argumentó Trejos.
Crecimiento Sostenido en Producción Científica
La clasificación otorgada por MinCiencias también refleja la capacidad institucional instalada en Uninorte. Según Páez: “En Colombia, la imagen de la investigación se construye a través de los grupos. Tener equipos sólidos es fundamental para entender la capacidad científica de una universidad”. Este liderazgo se respalda por un crecimiento sostenido en producción científica.
A día de hoy, cada profesor publica entre 1.0 y 1.1 artículos anuales, cifra competitiva según estándares internacionales. Más del 50% de las publicaciones se encuentra en revistas Q1 (las más impactantes), mientras que cerca del 45% corresponde a revistas de acceso abierto. Este desempeño también se traduce en posiciones destacadas en rankings internacionales como Times Higher Education y QS Latinoamérica.
Aymer Maturana, coordinador del Instituto de Estudios Hidráulicos y Ambientales – IDEHA, resaltó que mantenerse en categoría A1 es fruto de un esfuerzo colectivo sostenido a largo plazo. “Esto implica consolidar líneas robustas que respondan a necesidades reales del entorno”, afirmó Maturana.
Colaboraciones Internacionales y Formación Continua
Maturana también destacó la importancia de integrar estudiantes de posgrado en proyectos investigativos para asegurar un flujo constante de ideas frescas. Además, mencionó cómo las alianzas con instituciones internacionales han permitido acceder a metodologías avanzadas y recursos técnicos necesarios para llevar a cabo investigaciones significativas.
"Permanecer en A1 exige publicar en revistas altamente indexadas (Q1 y Q2) y generar productos útiles para la sociedad", agregó Maturana. El compromiso inquebrantable con la investigación ha sido clave para superar los obstáculos inherentes al contexto colombiano.
Álvaro Zapata, coordinador del grupo Innovar del Caribe, enfatizó que su grupo ha mantenido la categoría A1 durante más de 12 años gracias a rigurosos procesos investigativos aplicados a sectores productivos como el industrial y agropecuario.
Estrategias Institucionales para Fortalecer la Investigación
Detrás del éxito hay decisiones estratégicas enfocadas en contratar profesores altamente calificados e impulsar líneas prioritarias mediante políticas activas para buscar financiación nacional e internacional. La Vicerrectoría ha implementado herramientas avanzadas para identificar oportunidades financieras alineadas con las áreas específicas de trabajo académico.
Páez explicó: “Contamos con asistentes dedicados a analizar perfiles académicos para conectar investigadores con fondos pertinentes”. Además, Uninorte facilita el pago por publicación en revistas prestigiosas cuando es necesario, lo cual refuerza su visibilidad internacional.
"El apoyo institucional es crucial", señaló María Esperanza Cuenca, coordinadora del grupo Análisis Económico – Graneco. Este grupo investiga temas económicos relevantes para el Caribe colombiano.
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