El Instituto de Astrofísica de Canarias y la Universidad de La Laguna celebran el primer aniversario de 'Del Cielo a la Tesis' con charlas sobre exoplanetas y telescopios Cherenkov

El ciclo de charlas divulgativas ‘Del Cielo a la Tesis’, promovido por el estudiantado predoctoral del Instituto de Astrofísica de Canarias y la Universidad de La Laguna, está a punto de celebrar una nueva sesión el próximo jueves 23 de julio a las 17:00 horas en el Museo de la Ciencia y el Cosmos, que forma parte del Organismo Autónomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife.

Esta edición es especialmente significativa, ya que marca el primer aniversario de esta iniciativa, cuyo lanzamiento tuvo lugar el 24 de julio de 2025. En solo un año, ‘Del Cielo a la Tesis’ se ha establecido como un punto de encuentro entre la comunidad investigadora predoctoral y el público general, facilitando un acceso riguroso y comprensible a algunos de los avances más recientes en astrofísica. Como es habitual, la jornada incluirá dos charlas divulgativas, cada una con una duración aproximada de 30 minutos, con entrada libre y gratuita hasta completar el aforo disponible.

Exoplanetas en sistemas cercanos

Una de las presentaciones estará a cargo de Atanás Stefanov, quien abordará la posibilidad de descubrir mundos similares al nuestro en torno a otras estrellas. Este proceso implica observar con gran precisión el ligero movimiento que experimentan las estrellas debido a la atracción gravitatoria ejercida por sus planetas. Sin embargo, este desafío se complica cuando se trata de enanas rojas, cuyas intensas actividades pueden ocultar o imitar las señales emitidas por los exoplanetas.

Stefanov presentará su hallazgo sobre una supertierra ubicada en la zona habitable del sistema planetario GJ 3998, situado a tan solo 59 años luz de nuestro planeta. Gracias al análisis realizado con el espectrógrafo HARPS-N, se logró confirmar dos planetas previamente conocidos e identificar uno nuevo, GJ 3998 d, que posee una masa mínima seis veces mayor que la terrestre y recibe una iluminación estelar comparable a la que disfruta nuestro planeta.

Técnicas avanzadas en astronomía

La segunda charla será impartida por Fernando Frías García-Lago, quien explorará cómo se puede conocer la forma y medir el tamaño de las estrellas. Aunque desde la Tierra las estrellas parecen simples puntos luminosos en el cielo nocturno, resolver este reto ha sido uno de los grandes desafíos en astronomía observacional.

Frías García-Lago explicará cómo una técnica desarrollada hace más de medio siglo, conocida como interferometría de intensidad, está experimentando un renacer gracias al uso moderno de los telescopios Cherenkov. Estos instrumentos están instalados en observatorios como los del Roque de los Muchachos en La Palma y Teide en Tenerife. A través del recorrido histórico que va desde los experimentos pioneros realizados por Robert Hanbury Brown hasta los grandes telescopios actuales, se ilustrará cómo las fluctuaciones luminosas permiten medir el tamaño estelar y estudiar sistemas binarios con resoluciones significativamente superiores a las ofrecidas por telescopios convencionales.

Fernando Frías García-Lago tiene una formación académica sólida; cursó un Doble Grado en Física y Matemáticas en la Universidad de Cantabria antes de obtener un Máster en Física Teórica en la Universidad Complutense de Madrid. Tras colaborar durante un año con el experimento CMS del CERN en la Universidad Autónoma de Madrid, comenzó su doctorado en el Instituto de Astrofísica de Canarias. Actualmente participa activamente en colaboraciones relacionadas con fuentes gamma y desarrolla instrumentación para telescopios Cherenkov aplicando interferometría al estudio estelar.

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