Investigadores de la Universitat de València y la Universidad de Sevilla han validado una innovadora herramienta destinada a medir el impacto social de los gimnasios de bajo coste en España. Este estudio, que se basa en un sondeo realizado a 3.832 usuarios, revela que estos centros son percibidos como generadores de un impacto social positivo, contribuyendo significativamente a la mejora de la salud y fomentando hábitos de actividad física.
La industria del fitness ha mostrado un crecimiento notable en la última década en España, posicionándose como uno de los mercados más relevantes a nivel europeo, con más de 4.700 centros y cerca de 5,7 millones de usuarios. Según David Parra Camacho, profesor e investigador de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (FCAFE), este auge se atribuye principalmente a la expansión de los gimnasios low-cost, que ofrecen cuotas accesibles y contratos sin compromiso.
Impacto positivo en la salud y percepción social
Jerónimo García Fernández, investigador en la Universidad de Sevilla, destaca que el impacto en la salud fue el aspecto más valorado por los usuarios. Además, se observa que las mujeres tienden a valorar más positivamente el impacto social de estos centros en comparación con los hombres, especialmente en lo relacionado con la salud.
Fernando García Pascual, también investigador en FCAFE, señala que el aumento constante en el número de socios es un indicativo del interés por estas instalaciones. "La disponibilidad de espacios para practicar deporte está directamente relacionada con los niveles de actividad física", afirma García, quien además sugiere que estas instalaciones podrían tener un impacto significativo en aspectos socioeconómicos y comunitarios.
Una herramienta útil para gestores deportivos
Pablo Jiménez Jiménez explica que esta herramienta validada consta de 26 ítems organizados en seis dimensiones: impacto en la salud, cohesión social, hábitos deportivos, impacto sociocultural, económico e impacto en la imagen del entorno. Esta evaluación es fundamental para gestores deportivos y administraciones públicas al cuantificar el impacto social y respaldar demandas sectoriales como incentivos fiscales.
"Esta evidencia objetiva puede ser clave para dialogar con las administraciones y justificar medidas que reconozcan el valor social del deporte y la actividad física", concluye Jiménez.
Referencia artículo: Parra-Camacho, D., Jiménez-Jiménez, P., García-Pascual, F., & García-Fernández, J. (2025). Social Impact of Low-Cost Fitness Centers in Spain: Scale Validation and Analysis from the users’ Perception. Measurement in Physical Education and Exercise Science, 1–16. https://doi.org/10.1080/1091367X.2025.2508167
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