Pfizer ha dado un paso significativo en el campo de los tratamientos contra la obesidad al anunciar la adquisición de la startup biotecnológica estadounidense Metsera, valorada en $4.9 mil millones. Este acuerdo se centra en un portafolio de candidatos a fármacos, siendo el más avanzado un candidato terapéutico GLP-1 que se encuentra actualmente en fase 2b y fue desarrollado en el Imperial College London.
La decisión de Pfizer refleja su apuesta por las innovaciones creadas por el profesor Steve Bloom, pionero en la investigación sobre GLP-1, con el objetivo de posicionarse en la carrera por los tratamientos de obesidad de nueva generación. Según declaraciones del Dr. Mike Romanos, Associate Dean for Enterprise (Medicine) en Imperial, “la adquisición es un testimonio de la experiencia del profesor Bloom y también refleja la ciencia de clase mundial de Imperial, que está produciendo candidatos terapéuticos capaces de transformar vidas”.
Detalles del Acuerdo y Potencial del Candidato Terapéutico
Pfizer ha indicado que podría aumentar su inversión hasta $7.3 mil millones si el candidato del Imperial logra ciertos hitos clínicos y regulatorios. Metsera, fundada en 2022, tiene como objetivo avanzar soluciones prometedoras para la obesidad y adquirió el spin-off de Imperial, Zihipp, un año después, incorporando activos que incluyen un compuesto conocido como MET-097i.
Este compuesto está diseñado para imitar la hormona intestinal GLP-1, que regula el apetito, similar a otros medicamentos líderes como el semaglutide (Wegovy). Pfizer y Metsera creen que MET-097i podría ser uno de los mejores en su clase dentro de una nueva generación de medicamentos inyectables GLP-1, ya que solo requeriría inyecciones mensuales en lugar de semanales, además de ofrecer una mayor seguridad y eficacia en la pérdida de peso.
Evidencias Clínicas Prometedoras
Un reciente ensayo clínico fase 2b demostró que este candidato logró una pérdida media de peso del 14.1% a las 28 semanas. La ausencia de un estancamiento durante este periodo genera expectativas favorables sobre la posibilidad de continuar con la pérdida de peso a lo largo del tratamiento prolongado. Además, los resultados sugieren que el candidato es bien tolerado por los pacientes.
El candidato Zihipp que se convirtió en MET-097i fue creado por el profesor Steve Bloom, cuyo descubrimiento en 1996 sobre el efecto del GLP-1 en el apetito dio inicio a una revolución en los tratamientos para la obesidad. En colaboración con su equipo, Bloom desarrolló una biblioteca de 20,000 péptidos que imitan hormonas, lo cual fue licenciado a su spin-off Zihipp.
Futuro y Perspectivas Comerciales
Pfizer planea aprovechar su experiencia junto con su infraestructura comercial y manufacturera para convertir los candidatos de Metsera en tratamientos que mejoren la calidad de vida. Como parte del acuerdo aprobado por las juntas directivas de ambas compañías, Pfizer pagará a los accionistas de Metsera $47.50 por acción, lo que valora a la startup cerca de $4.9 mil millones.
A medida que MET-097i alcance hitos importantes como la aprobación por parte de la Administración Federal de Medicamentos (FDA), Pfizer realizará pagos adicionales que podrían llevar la valoración total hasta $7.3 mil millones.
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