El inicio del año académico en Imperial College marca un momento crucial en el calendario estudiantil, donde se da la bienvenida a aproximadamente 10,000 nuevos estudiantes que se preparan para sus estudios de grado, posgrado y investigación. Este periodo de bienvenida no solo es significativo para los recién llegados, sino también para aquellos que regresan a continuar su trayectoria académica.
La planificación y ejecución de esta gran operación involucra a un amplio equipo de profesionales de la universidad, quienes trabajan juntos para garantizar el éxito del evento. En este contexto, hemos conversado con varios miembros del personal que desempeñan un papel fundamental tras bambalinas.
Sarah Al-Aride: Administradora del Student Hub
Sarah Al-Aride, administradora del Student Hub, destaca que su departamento es frecuentemente el primer punto de contacto para los estudiantes durante este emocionante periodo. “Es una época realmente emocionante y se puede notar que los estudiantes están listos para enfrentar nuevos desafíos, aunque también puede ser estresante para ellos adaptarse a la vida universitaria”, comenta.
“En el Student Hub somos un one stop shop, ayudando a orientar a los estudiantes hacia otros servicios como Alojamiento, Apoyo al Estudiante Internacional y Soporte Financiero. Gestionamos consultas por correo electrónico, teléfono y en persona. Me encanta poder interactuar con los estudiantes y ofrecerles tranquilidad en persona”, añade Sarah.
La presión aumenta durante esta época del año, pero ella resalta la cohesión de su equipo: “Recuerden que ninguna pregunta es demasiado pequeña; si no sabemos la respuesta, encontraremos a alguien que sí lo haga. Visítennos en South Kensington o White City, estaremos encantados de ayudar.”
Vinesha Veramani: Coordinadora de Eventos en Imperial College Union
Vinesha Veramani, coordinadora de eventos en el Imperial College Union, comparte su entusiasmo por ser parte de las primeras experiencias universitarias de los estudiantes, especialmente para aquellos internacionales. “Como ex estudiante internacional, estoy muy comprometida con coordinar nuestros eventos para ayudarles a hacer amigos”, señala.
“La Welcome Week es una de mis semanas favoritas; junto con el Summer Ball, representa un verdadero hito en nuestro calendario de eventos. Es un momento donde todos colaboramos como equipo y tengo muchas interacciones con los estudiantes”, afirma Vinesha.
A través de diversas actividades diseñadas para fomentar conexiones entre los alumnos, han logrado una gran participación: “Este año tuvimos una excelente asistencia y fue gratificante ver cómo los estudiantes se integraban.”
Priya Saravanapavan: Tutora de Admisiones en el Departamento de Materiales
Priya Saravanapavan, tutora senior y responsable de admisiones en el Departamento de Materiales, resalta la importancia de la Welcome Week en la transición hacia la vida universitaria. “Es un tiempo que deben disfrutar; han trabajado duro por su lugar aquí y ahora pueden aprovechar todas las oportunidades disponibles”, expresa Priya.
El departamento organizó una semana llena de actividades que incluían juegos rompehielos y encuentros con tutores personales. “Los estudiantes incluso participaron en una búsqueda del tesoro alrededor del departamento”, relata Priya.
Uno de los momentos culminantes fue el último día cuando los alumnos compitieron construyendo barcos para carreras en una piscina inflable: “Fue una forma divertida de cerrar la semana y fomentar el compañerismo entre ellos”, concluye Priya.
Jeevan Kelai: Ingeniero de Soporte AV en ICT
Jeevan Kelai, ingeniero de soporte audiovisual (AV) dentro del equipo digital educativo, describe cómo el inicio del semestre representa el periodo más agitado del año para su equipo. “Nos aseguramos de que todos los espacios educativos estén listos y funcionando correctamente antes de la llegada de los estudiantes”, explica Jeevan.
A partir de agosto, comienzan las verificaciones técnicas junto al Servicio Técnico: “Probamos desde micrófonos hasta configuraciones complejas como Panopto y Zoom. Si algo falla, intervenimos antes que comience la enseñanza”, detalla.
A pesar del desafío logístico involucrado con más de 900 espacios educativos a revisar, Jeevan destaca cómo ha mejorado el proceso gracias a una colaboración efectiva con diferentes departamentos: “Lo que más disfruto es trabajar en nuestros espacios renovados; ver cómo se transforma el edificio Sherfield ha sido increíble”.
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