Helir Joseph Muñoz, investigador de la Universidad Pública de Navarra (UPNA), ha sido reconocido con el premio a la mejor tesis doctoral durante el XIV Simposio Colombiano de Catálisis, un evento celebrado en Colombia. Este simposio fue inaugurado por el catedrático Antonio Gil, quien ofreció una conferencia centrada en la valorización de residuos industriales.
La tesis galardonada propone una innovadora solución para aprovechar los residuos generados en el reciclaje del aluminio, que suelen ser desechados en vertederos. Muñoz sugiere transformar estos residuos en perovskitas, materiales catalizadores que no solo pueden producir gas de síntesis, útil para obtener gasolina sintética, sino que también son efectivos en la eliminación de pesticidas presentes en aguas superficiales. Esta investigación fue dirigida por Antonio Gil y la profesora Sophia Korili, ambos del Instituto INAMAT2.
Innovaciones en la captura de contaminantes
Durante su intervención, Antonio Gil destacó el trabajo del grupo de investigación que lidera en el Instituto INAMAT2, conocido como Tecnologías y Aplicaciones Medioambientales (TAMA). Este equipo se dedica al desarrollo de materiales capaces de capturar contaminantes, tales como restos de medicamentos en aguas superficiales. Además, buscan transformar gases de efecto invernadero como el metano (CH?) y el dióxido de carbono (CO?) en recursos útiles.
Para lograrlo, utilizan los residuos del reciclaje del aluminio y los convierten en perovskitas. Estos materiales avanzados actúan como aceleradores en diversas reacciones químicas. Por ejemplo, uno de los procesos permite convertir metano y CO? en una mezcla aprovechable para la producción de combustibles sintéticos, mientras que otro utiliza luz solar para degradar pesticidas presentes en el agua. “Estas soluciones se inscriben dentro de la estrategia de economía circular, ya que transformamos un residuo sin valor económico en nuevos materiales que ayudan a resolver problemas medioambientales”, afirmó Gil ante los asistentes del congreso.
Un congreso internacional destacado
El XIV Simposio Colombiano de Catálisis reunió a investigadores provenientes de Brasil, España, Francia, Portugal y Reino Unido. Organizado por la Universidad de Nariño junto a otras instituciones colombianas, este evento permitió establecer alianzas estratégicas para enfrentar desafíos tecnológicos, sociales y ambientales. Además, incluyó una escuela formativa donde Antonio Gil impartió un curso sobre métodos para caracterizar materiales porosos.
Las investigaciones llevadas a cabo por el grupo TAMA reciben financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y del Gobierno de Navarra.
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