Un estudio de la Universidad Católica de Valencia revela el impacto del apoyo familiar en la actividad deportiva de personas con discapacidad intelectual
El profesor Rómulo González García, de la Facultad de Magisterio y Ciencias de la Educación de la Universidad Católica de Valencia (UCV), ha llevado a cabo una investigación que pone de manifiesto el papel crucial del entorno familiar y social en la práctica deportiva de las personas con discapacidad intelectual. Este estudio, parte de su tesis doctoral, reunió a 497 participantes provenientes de 18 centros ocupacionales en la Comunidad Valenciana.
Uno de los hallazgos más significativos es el concepto de “norma subjetiva”, que se refiere al apoyo y expectativas que brinda el entorno cercano. Según González García, “familiares, profesionales y amigos son el motor principal para que estas personas deseen practicar actividad física”. Este factor es recurrente en todas las combinaciones que explican altos niveles de intención para hacer deporte, lo que lo convierte en un elemento esencial. De hecho, se ha constatado que el 57,8 % de los casos con alta intención de practicar deporte se debe a esta percepción positiva del entorno.
Factores determinantes en la práctica deportiva
Además del apoyo social, otro aspecto clave identificado por el estudio es el “control del comportamiento percibido”, que implica sentirse capaz de acceder al deporte y mantenerlo en el tiempo. Este factor representa hasta el 48,2 % en los casos con alta intención. En contraste, más del 53 % de quienes no practican deporte carecen tanto del deseo como del respaldo necesario para hacerlo. González García enfatiza que “no basta con querer hacer deporte; muchas personas no lo hacen porque no se sienten capaces”.
La investigación también aborda la “autodeterminación”, o la capacidad para tomar decisiones propias, aunque este factor tiene menos peso comparado con el apoyo social y el control percibido. Cuando se combina con estos dos elementos, explica entre el 33 y 36 por ciento de los casos con alta intención; sin embargo, nunca actúa solo: “querer decidir por uno mismo no es suficiente si el contexto no acompaña”.
Diferencias en la participación según variables demográficas
González García ha observado diferencias notables en la práctica deportiva según variables como sexo y edad. Los hombres y las personas jóvenes tienden a participar más activamente, mientras que las mujeres con discapacidad intelectual tienen tasas significativamente inferiores. Además, los adultos mayores tienden a reducir su actividad física con el tiempo. Por ello, subraya la importancia de prestar atención especial a estos grupos menos representados.
El estudio también identifica barreras que obstaculizan el acceso a actividades deportivas para este colectivo. Aspectos tan simples como la señalización dentro de un centro deportivo o la falta de pictogramas pueden convertirse en obstáculos invisibles pero significativos para la inclusión. Asimismo, destaca la necesidad urgente de formar adecuadamente a entrenadores y educadores sobre discapacidad intelectual para facilitar una práctica inclusiva.
Investigación accesible e implicación comunitaria
Para llevar a cabo esta investigación, se diseñaron cuestionarios adaptados junto a Plena Inclusión Comunidad Valenciana, permitiendo así recoger directamente las opiniones y percepciones de las personas con discapacidad intelectual. González García señala que adaptar este proceso fue uno de los grandes retos del trabajo académico, ya que requirió simplificar el lenguaje sin perder rigor científico.
Los resultados subrayan que “la práctica deportiva debe ir más allá del centro ocupacional” e integrarse en la vida cotidiana, involucrando activamente a familiares y amigos. En definitiva, resalta la importancia fundamental de las instituciones educativas y su formación especializada para avanzar hacia una inclusión real mediante el deporte.
Este estudio forma parte del esfuerzo continuo de la UCV a través del Campus Capacitas, un proyecto enfocado en promover la inclusión social y educativa para personas con discapacidad. Desde esta plataforma, Rómulo González coordina diversas iniciativas orientadas a fomentar entornos inclusivos y trasladar conocimientos científicos a situaciones reales relacionadas con actividad física y ocio comunitario.
A su vez, este análisis contó con colaboración significativa por parte de entidades sociales vinculadas al ámbito de la discapacidad intelectual como Fundación Asindown y COPAVA, además del trabajo conjunto realizado por un equipo multidisciplinario compuesto por 31 profesionales encargados de supervisar los cuestionarios utilizados.
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