La Universitat de Lleida (UdL) acoge una fascinante exposición titulada Els fòssils, finestra al passat: evolució de les plantes vasculars, que estará abierta al público desde mañana y hasta el 10 de abril en la biblioteca del campus agroalimentario, forestal y veterinario. Esta muestra reúne una impresionante colección de restos fossilizados, incluyendo troncos, tiges, escorces, fulles y llavors provenientes de diversas partes del mundo.
Comisariada por el profesor de Botánica de la UdL, Josep Antoni Conesa, la exposición ofrece un recorrido a través de centenares de millones de años de evolución vegetal. Conesa destaca que se puede observar desde las primeras formas terrestres hasta los grandes bosques que moldearon los paisajes durante el Carbonífero. Además, se explora la aparición de las primeras plantas con reproducción por semillas y el surgimiento de géneros modernos.
Evidencias fósiles y su antigüedad
Los 140 fósiles exhibidos son considerados 'forans', ya que provienen de la colección Paleobotánica del Arborètum-Jardí Botànic de Lleida, así como de la Litoteca del departamento de Química, Física, Ciencias Ambientales y del Suelo. También hay contribuciones del profesor Josep Maria Màsich Polo. Entre los ejemplares se encuentran fósiles originarios de Polonia, Alemania, Francia, Hungría, Reino Unido, México, Brasil, Argentina, Bolivia, Estados Unidos, Australia, Sudáfrica, Madagascar, China y Myanmar.
En términos de antigüedad, estos fósiles abarcan desde hace aproximadamente 3.500 millones de años (Mesoarcaico) hasta poco más de 20.000 años (Plistoceno). El más antiguo es un fósil que representa una de las evidencias más antiguas conocidas sobre vida fotosintética en la Tierra: se trata de un estromatolito microbiano encontrado en la formación geológica Barberton Greenstone Belt en Sudáfrica.
Objetivos educativos y divulgativos
La exposición no solo busca divulgar el conocimiento actual sobre la evolución a lo largo del tiempo geológico y la sistemática filogenética de las plantas vasculares. También tiene un enfoque educativo dirigido a estudiantes de botánica, geología o geografía física. La primera vitrina está dedicada a los inicios de las plantas terrestres y los procesos de fossilización; mientras que otras vitrinas abordan temas como los vegetales que contribuyeron a la formación del carbón durante el Carbonífero y las especies representativas a lo largo de tres eras geológicas: Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico.
A través de esta iniciativa conjunta entre el departamento de Ciencia e Ingeniería Forestal y Agrícola y la biblioteca del campus, se busca acercar la investigación paleobotánica a la ciudadanía y ofrecer recursos valiosos para aquellos interesados en el mundo vegetal.
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