Ruth Abril, profesora e investigadora de la CEU UCH, se ha unido al Ayuntamiento de Valencia para liderar una importante iniciativa de sensibilización en el marco del Día Internacional contra el Uso de Niños Soldado. Esta acción busca visibilizar un problema alarmante que afecta a aproximadamente 300.000 niños en todo el mundo, quienes son reclutados por grupos armados, robándoles su infancia y poniendo en riesgo su salud y vida.
El 12 de febrero se convierte en una fecha clave para denunciar esta situación y movilizar a la comunidad internacional. Según Abril, “sorprendentemente, a pesar del aumento de normas y mecanismos destinados a prevenir que los niños se asocien con grupos armados, cada año crece el número de menores involucrados, y la edad de reclutamiento se ha reducido a tan solo 9 años”. Esta problemática incluye violaciones graves de derechos humanos como el reclutamiento forzado, el uso en hostilidades, secuestros y violencia sexual, siendo las niñas las más vulnerables.
Concienciación ciudadana frente a un drama global
La propuesta conjunta entre Abril y el Ayuntamiento incluye un stand informativo ubicado en las puertas del Ayuntamiento. Este espacio invita a los ciudadanos a reflexionar sobre la dura realidad que enfrentan los menores en conflictos armados. En él se distribuye un manifiesto elaborado por el equipo investigador del proyecto, que destaca la brecha existente entre lo que establece el Derecho internacional y lo que realmente ocurre.
Los visitantes del stand tienen la oportunidad de leer el manifiesto y participar en una encuesta con cinco preguntas relacionadas. Como incentivo por su participación, reciben pequeños obsequios como camisetas o cuadernos, fomentando así un compromiso activo con la defensa de los derechos infantiles.
“Los países con mayor número de niños soldados -como Colombia, Sudán y Nigeria- deben ser quienes más se impliquen en su erradicación. Sin embargo, la comunidad internacional también tiene un papel crucial que desempeñar; debemos trabajar para liberar a estos niños y castigar a los responsables, asegurando que las leyes sean efectivas”, enfatiza Ruth Abril.
Un esfuerzo continuo por la investigación y divulgación
Bajo el marco del proyecto “Lagunas en la protección y asistencia internacional de las niñas asociadas a grupos armados”, financiado por la Generalitat Valenciana, el equipo liderado por Abril ha realizado una labor intensa tanto investigativa como divulgativa. En los últimos años han publicado tres libros relevantes: “Infancia robada: una investigación sobre la representación cinematográfica de niños y niñas soldados en conflictos armados” (2024), “Las niñas asociadas a grupos armados. Perspectivas jurídicas, sociológicas y de protección” (2025) y “Las Niñas soldado. Análisis y soluciones interdisciplinares” (2025).
Entre los logros más destacados del proyecto están las conclusiones y recomendaciones jurídicas traducidas a cinco idiomas, que Abril presentará próximamente ante organismos internacionales como el Parlamento Europeo y Naciones Unidas. Además, destaca cómo la Universidad ha apoyado activamente esta causa, ayudando incluso a una familia colombiana afectada por violencia relacionada con grupos armados. “Hemos becado a uno de sus hijos para que estudie aquí mientras continuamos brindándoles apoyo”, concluye Abril.
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