La agricultura regenerativa se posiciona como una alternativa clave ante los desafíos ambientales y sociales actuales. Sin embargo, su creciente popularidad no ha sido acompañada de una certificación oficial, lo que ha permitido que diversas empresas utilicen este término como herramienta de greenwashing, sin el respaldo de la comunidad científica ni de la mayoría de los productores comprometidos con prácticas regenerativas.
Para abordar esta situación, el CREAF y la Asociación Española de Agricultura Regenerativa Ibérica han elaborado un documento de referencia que establece diez criterios fundamentales para definir lo que constituye la auténtica agricultura regenerativa. Este documento, fruto del proyecto REGEN, cuenta con el consenso de cerca de 200 productores, entidades del sector y expertos científicos de universidades y centros de investigación en toda España.
Además, el CREAF ha presentado resultados científicos innovadores que respaldan este modelo frente a las prácticas agrícolas convencionales. Tras dos años de análisis comparativos, se ha demostrado que la agricultura regenerativa no solo produce alimentos más saludables, sino que también puede hacerlo en cantidades equivalentes y a un costo similar o incluso inferior al sistema tradicional.
Análisis nutricional: resultados alentadores desde la UPV
En el marco del proyecto Regenera.cat, se han involucrado cuatro fincas en Cataluña que aplican técnicas regenerativas en sus cultivos. Entre ellas se encuentran Verdcamp Fruits, Familia Torres y Pomona Fruits, todas con certificación ecológica y un compromiso adicional hacia prácticas más sostenibles. También participa Planeses, dedicada a la producción de leche a partir de vacas alimentadas con pasto.
Los hallazgos del equipo científico indican que los productos obtenidos mediante técnicas regenerativas presentan una mayor concentración de nutrientes, lo que los hace más saludables. Según Dolores Raigón, investigadora de la Universitat Politècnica de València, “existen pocos estudios sobre la densidad nutricional de estos alimentos”. Por ejemplo, las calabazas cultivadas por Verdcamp Fruits muestran un contenido mineral superior y una mayor cantidad de sustancias antioxidantes.
Asimismo, las peras producidas por Pomona Fruits destacan por su equilibrio entre ácidos y azúcares totales, resultando en frutas más equilibradas en sabor. Estas peras también tienen un contenido elevado en polifenoles y una capacidad antioxidante duplicada, contribuyendo así a reducir el estrés oxidativo celular y ofreciendo mayor protección contra enfermedades.
Criterios fundamentales para una agricultura sostenible
El cuidado del suelo es uno de los pilares esenciales del documento elaborado por el CREAF. Se incluyen criterios como evitar labrar para preservar su estructura natural, mantenerlo cubierto con restos vegetales para reducir erosión y gestionar el pastoreo dirigido para fertilizar la tierra adecuadamente. Los objetivos son claros: gestionar fincas agroecológicamente, disminuir el uso del agua y minimizar residuos.
Aparte de los aspectos agronómicos, se subraya un componente social vital que resalta la conexión entre agricultura y salud tanto del territorio como de las personas. Javi Retana, investigador del CREAF y catedrático en la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), enfatiza la necesidad imperiosa de colaboración entre ciencia y sector agrícola para enfrentar los retos contemporáneos: “El futuro de nuestra alimentación depende de ello”.
Diversidad biológica y beneficios medioambientales
Efectos positivos sobre el suelo: agua y carbono
Aparte del impacto en los alimentos, los datos revelan efectos positivos significativos sobre el suelo gracias a las prácticas regenerativas. En las fincas Verdcamp Fruits y Pomona Fruits se han observado incrementos notables en la concentración de carbono en el suelo —al menos un 35% superior al registrado en parcelas convencionales—. Sara Marañón, investigadora del CREAF, señala que “incrementar anualmente un 0.4% la retención de carbono podría compensar todas las emisiones actuales de gases efecto invernadero”.
Igualmente importante es la capacidad mejorada para retener agua; las parcelas regenerativas muestran al menos un 9% más alta retención hídrica. Esto les permite absorber más agua durante inundaciones y tener reservas suficientes durante sequías.
El estudio también indica que este modelo ayuda a mantener mejor el microclima del suelo; por ejemplo, puede amortiguar hasta 3.6 grados las temperaturas máximas durante el verano. Además, se ha detectado una mayor biodiversidad microbiana en estas parcelas, incluyendo especies bioindicadoras que sugieren una mejor calidad ecosistémica.
Agricultura regenerativa: un camino hacia el futuro sostenible
Los resultados finales del proyecto Regenera.cat demuestran que tras unos años adecuados de transición, este modelo puede igualar o superar las cantidades producidas por sistemas convencionales a costos similares o incluso inferiores”, concluye Javi Retana. Aunque aún queda trabajo por hacer para obtener datos a mayor escala e investigar más variedades agrícolas, los resultados son prometedores y refuerzan los beneficios asociados a la agricultura regenerativa.
El proyecto Regenera.cat está liderado por el CREAF, con apoyo financiero del Fondo Climático del Departamento correspondiente. Este fondo proviene principalmente del impuesto sobre emisiones contaminantes generadas por vehículos mecánicos.
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