El proyecto ‘Minerais contra o cancro’ ha revelado preocupantes datos sobre el estado del selenio en la población de Lugo. A pesar de ser un nutriente esencial, este micromineral muestra niveles bajos en más de la mitad de los participantes del estudio, especialmente entre las personas mayores. La iniciativa, impulsada por la Universidad de Santiago de Compostela (USC) y el Hospital Universitario Lucus Augusti (HULA), se basa en un enfoque colaborativo que involucra a la comunidad local.
La profesora Marta López Alonso, al frente del grupo de investigación en Medicina Animal (IMedA), destacó que el proyecto surgió tanto de una inquietud científica como de una experiencia compartida entre la investigación y la práctica clínica. La observación de alteraciones en el perfil mineral de animales enfermos llevó a plantear la hipótesis de que los microminerales son igualmente cruciales para la salud humana.
Resultados del Estudio sobre Microminerales
Durante la presentación realizada el 12 de febrero en el HULA, López Alonso enfatizó que Lugo es un lugar ideal para llevar a cabo este tipo de investigaciones debido a su conexión con la producción alimentaria y la cercanía entre universidades, hospitales y ciudadanos. El estudio involucró a aproximadamente 500 adultos sanos, quienes proporcionaron muestras de sangre y datos sobre sus hábitos alimenticios y estilos de vida.
Los análisis realizados incluyeron 14 elementos traza, tanto esenciales como tóxicos, utilizando técnicas analíticas avanzadas. Esta investigación ha dado lugar a una tesis doctoral y varios artículos científicos que aportan una base sólida para entender mejor el estado mineral de la población.
Implicaciones Nutricionales y Salud Pública
Los hallazgos indican que el selenio es el micronutriente más vulnerable, con deficiencias significativas observadas. Aunque es fundamental para procesos antioxidantes e inmunitarios, muchos participantes presentaron niveles inadecuados. Además, se identificó que ciertos elementos tóxicos tienden a acumularse con el envejecimiento.
El análisis también reveló patrones dietéticos asociados con mejores niveles de selenio, destacando la importancia del consumo equilibrado de alimentos como pescado y legumbres. Sin embargo, el pescado también puede representar un riesgo por su contenido en contaminantes como arsénico y mercurio.
Futuras Líneas de Investigación
Actualmente, el equipo investigador está explorando cómo los microminerales interactúan con el microbioma y su relación con diferentes tipos de cáncer. Se están diseñando nuevos proyectos enfocados en otras patologías crónicas donde ya se han identificado vínculos entre los niveles de microminerales y diversos riesgos para la salud.
Estos estudios son particularmente relevantes para las personas mayores, ya que los desequilibrios en microminerales pueden influir en problemas como deterioro funcional e inflamación crónica. La necesidad urgente es desarrollar estrategias nutricionales basadas en evidencia científica para mejorar la ingesta sin aumentar los riesgos asociados a contaminantes tóxicos.
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