Colombia enfrenta crisis de salud mental infantil y busca soluciones efectivas

En Colombia, el 44 % de los niños y niñas muestra indicios de afectaciones en su bienestar psicológico. Esta alarmante situación se ve reflejada en los datos proporcionados por Medicina Legal, que reporta 230 suicidios de menores en 2023 y 140 solo en el primer trimestre de 2024. Las causas detrás de estas cifras incluyen factores como la violencia en los entornos familiares, el conflicto armado, el acoso escolar y el consumo de sustancias psicoactivas. La información fue recopilada por UNICEF Colombia, con apoyo del Ministerio de Salud y del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.

“La prevención de los factores de riesgo y la promoción de factores protectores son tan importantes como la asignación de recursos para abordar problemas ya existentes. Construir una sociedad más sana, más empática y con mejores herramientas para enfrentar la adversidad puede ser un gran factor protector para la salud mental de las futuras generaciones”, afirma Diana María Agudelo Vélez, doctora en Psicología Clínica y de la Salud.

Desafíos en la implementación de políticas públicas

A partir de 2025, la Ley 2460 amplió el marco legal existente desde 2013 para garantizar el derecho a la salud mental, priorizando a niños, niñas, adolescentes y jóvenes. Esta ley enfatiza la promoción, prevención y atención integral dentro del Sistema General de Seguridad Social en Salud.

No obstante, según Agudelo Vélez, el verdadero reto radica en llevar estos principios del papel a la práctica cotidiana. La ley, respaldada por recursos del Presupuesto General de la Nación, busca aumentar la cobertura para asegurar que todas las personas tengan acceso a atención adecuada sin importar su condición social o ubicación geográfica. Sin embargo, hacer realidad este objetivo será uno de los mayores desafíos del próximo gobierno: mantener calidad, cobertura y atención universal desde la promoción hasta la atención oportuna ante problemas y trastornos.

Brechas estructurales en el acceso a servicios

“La implementación efectiva de las estrategias propuestas sigue siendo un desafío considerable. Las brechas actuales mantienen un problema estructural: gran parte de la atención recae aún en prestadores privados, lo que impide que muchos ciudadanos accedan a servicios de calidad o tratamientos efectivos”, concluye Agudelo Vélez.

En el tercer trimestre de 2025, Medicina Legal registró 2.066 suicidios en Colombia; un preocupante 79 % correspondió a hombres y un 21 % a mujeres.

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