La Universidad de Huelva impulsa un innovador proyecto para la recuperación de la cuenca del Odiel

La Universidad de Huelva lidera un innovador proyecto para recuperar la cuenca del Odiel

La Universidad de Huelva ha lanzado un ambicioso proyecto científico-tecnológico destinado a la recuperación ambiental integral de la cuenca del río Odiel, una región que ha sufrido considerablemente debido a la actividad minera en Europa. Esta iniciativa, que cuenta con la colaboración de LifeWatch ERIC y la Agencia de Medio Ambiente y Agua, se destaca por su enfoque innovador y su potencial impacto global.

Según el profesor de Geología de la UHU, José Miguel Nieto, el proyecto comenzó con una reunión institucional enfocada en coordinar acciones en la parte alta de la cuenca del Odiel. Aquí se implementarán soluciones avanzadas para tratar las aguas contaminadas por la minería. “Este es un proyecto singular que marcará un antes y un después en la restauración ambiental de toda la cuenca”, enfatiza Nieto.

Innovación tecnológica al servicio del medio ambiente

El corazón de esta iniciativa radica en una tecnología desarrollada y patentada por la propia universidad: el sustrato alcalino disperso (DAS). Este sistema se caracteriza por su sostenibilidad y eficiencia, ya que no requiere consumo energético para su funcionamiento. “Todo el proceso opera por gravedad, lo que implica un coste energético cero”, detalla Nieto. Además, esta tecnología no solo purifica el agua, sino que también concentra los metales presentes en ella, permitiendo su posterior aprovechamiento.

Este aspecto cobra especial relevancia en el actual contexto geopolítico, donde hay una creciente demanda de materias primas críticas y estratégicas. El proyecto podría transformar los residuos mineros en una fuente secundaria de recursos, abarcando no solo metales base sino también tierras raras. “Esto colocaría a Andalucía en una posición estratégica a nivel mundial”, añade el investigador.

Con un presupuesto total superior a los 10 millones de euros, se destinarán 3,5 millones a construir una planta DAS para el efluente proveniente de mina Poderosa. La Universidad de Huelva gestionará más de un millón de euros, principalmente para contratar personal investigador y llevar a cabo trabajos científicos y análisis. Aunque formalmente se ha puesto en marcha recientemente, los trabajos comenzaron anticipadamente a finales del año pasado tras definir los objetivos. “Queríamos avanzar lo máximo posible desde el inicio y no perder tiempo”, explica Nieto.

Pioneros en soluciones ambientales

Con un horizonte de ejecución de tres años y una fecha prevista de finalización para diciembre de 2028, este proyecto permitirá establecer una planta de tratamiento única en el mundo. Esta instalación servirá como modelo para futuras acciones en otras áreas afectadas por la minería, consolidando así el papel de la Universidad de Huelva como referente internacional en soluciones ambientales innovadoras.

La iniciativa surge con una clara vocación investigadora: abordar los problemas derivados de la minería histórica en la provincia de Huelva y en la Faja Pirítica Ibérica. Ahora, este esfuerzo se traduce en una propuesta concreta con impacto científico, ambiental y económico que promete transformar el territorio y posicionarlo a la vanguardia de la transición ecológica.

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