Un reciente estudio ha revelado que aumentar la vegetación urbana podría ser una estrategia efectiva para mitigar el impacto del cambio climático, específicamente en lo que respecta a la mortalidad por calor a largo plazo. Esta investigación, en la que participó la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), analiza cómo la implementación de Soluciones Basadas en la Naturaleza (SBN) puede influir en el control de las temperaturas urbanas y, por ende, en la salud pública.
Claves de la noticia
Estudio sobre vegetación urbana
Investiga el impacto de SBN en tres ciudades europeas.
Reducción de muertes por calor
Incrementar vegetación podría evitar hasta cuatro muertes anuales en Madrid.
Colaboración internacional
El proyecto involucra varias instituciones y financiamiento europeo.
El análisis se centró en escenarios de revegetación planificados en Madrid, Milán y Bolonia. Utilizando simulaciones meteorológicas anuales de alta resolución, los investigadores evaluaron cómo diferentes tipos de cubiertas verdes y usos del suelo afectan el balance energético urbano. Estos cambios térmicos fueron luego correlacionados con la temperatura mínima de mortalidad (MMT) específica para cada país, así como con los riesgos relativos asociados a cada localización, permitiendo cuantificar las variaciones en las muertes atribuibles a desviaciones térmicas.
Efectos positivos y co-beneficios
Los resultados del estudio indican beneficios netos significativos, especialmente durante episodios de calor extremo como las olas de calor. Por ejemplo, se estima que un aumento en la vegetación en Madrid podría reducir aproximadamente cuatro muertes al año relacionadas con el calor. Aunque estas cifras pueden parecer modestas, son recurrentes y no consideran otros beneficios adicionales como mejoras en la salud mental, calidad del aire o confort térmico durante crisis climáticas.
La investigación forma parte del proyecto Life VEG-GAP, financiado por la Unión Europea. Este esfuerzo colaborativo incluye a diversas entidades como el Laboratorio de Modelización Ambiental de la UPM y otras universidades e instituciones italianas. Hasta ahora, estudios previos ya habían mostrado que las SBN ayudan a contrarrestar el efecto “isla de calor” en entornos urbanos mientras proporcionan múltiples servicios ecosistémicos.
Recomendaciones para un futuro sostenible
El estudio enfatiza que la respuesta térmica a estas soluciones es local y depende del diseño específico implementado; no todas las estrategias tienen los mismos efectos. Juan Manuel de Andrés, investigador del grupo TARIndustrial de la UPM, destaca que una planificación adecuada puede salvar vidas. Integrar estas medidas dentro de los planes de adaptación al cambio climático permite priorizar inversiones donde el retorno en salud pública sea mayor.
Además, se sugiere combinar las SBN con otras acciones como movilidad sostenible y gestión eficiente del agua para maximizar sus beneficios. La implementación cuidadosa de estas estrategias no solo moderaría las temperaturas urbanas sino que también contribuiría a crear ciudades más habitables y resilientes frente al cambio climático.
Cita del estudio: Juan Manuel de Andrés et al., “City-Scale Revegetation Strategies Impact on the Temperature-Related Long-Term Mortality: A Quantitative Assessment in Three Cities in Southern Europe”. Forests 2025, 16(7), 1089; https://doi.org/10.3390/f16071089
Preguntas sobre la noticia
¿Qué son las Soluciones Basadas en la Naturaleza (SBN) y cómo ayudan a reducir la mortalidad por calor?
Las Soluciones Basadas en la Naturaleza son estrategias que utilizan elementos naturales para abordar desafíos urbanos, como el control de la temperatura. En el contexto del estudio, se ha demostrado que incrementar la vegetación urbana mediante SBN puede ayudar a disipar el calor y, por lo tanto, reducir la mortalidad asociada a temperaturas extremas.
¿Cuál es el impacto específico de aumentar la vegetación en ciudades como Madrid?
El estudio indica que incrementar la vegetación en Madrid podría reducir la mortalidad relacionada con el calor en aproximadamente cuatro muertes al año. Aunque esta cifra parece modesta, se repite anualmente y no incluye otros beneficios adicionales como mejoras en salud mental y calidad del aire.
¿Por qué es importante planificar correctamente las actuaciones de revegetación?
La planificación adecuada es crucial porque no todas las acciones de revegetación producen los mismos efectos. Factores como el uso del suelo previo, las especies elegidas y su densidad afectan significativamente los resultados. Una planificación cuidadosa puede maximizar los beneficios para la salud pública y minimizar efectos no deseados.
¿Qué otros beneficios pueden derivarse de implementar SBN en áreas urbanas?
Aparte de reducir la mortalidad por calor, las SBN ofrecen múltiples co-beneficios, incluyendo mejoras en la salud mental, calidad del aire y confort térmico durante episodios extremos. Estas soluciones contribuyen a crear ciudades más habitables y resilientes ante el cambio climático.
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