La investigadora Natalia Martínez Reyes, de la Universidad de León, ha sido galardonada en la sexta edición del concurso de divulgación científica #HiloTesis. Este certamen, promovido por la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas (CRUE) y la Red de Divulgación y Cultura Científica (RedDivulga), tiene como objetivo acercar la investigación universitaria a la sociedad mediante el uso de redes sociales.
Claves de la noticia
Reconocimiento a investigación innovadora
Natalia Martínez Reyes recibe un premio nacional.
Estudio sobre vomitoxina
Investigación sobre una toxina en alimentos comunes.
Uso de microorganismos beneficiosos
Exploración de bacterias para eliminar contaminantes.
La propuesta de Martínez, difundida a través del perfil de Instagram @dra.natalysis, ha sido seleccionada entre los seis trabajos premiados por su capacidad para comunicar claramente una investigación centrada en la vomitoxina. Esta toxina es producida por hongos del género Fusarium, que pueden contaminar cultivos de cereales y estar presentes en productos cotidianos como el pan, la cerveza y otros derivados. A través de once imágenes, se presenta el proceso de investigación que busca nuevas estrategias para eliminar esta toxina sin comprometer la calidad alimentaria.
A diferencia de otros contaminantes, la vomitoxina no se elimina durante el cocinado o procesamiento. Esto significa que una cosecha afectada puede perder gran parte de su valor comercial. Para abordar este problema, el estudio investiga el potencial de ciertos microorganismos presentes en suelos agrícolas como aliados capaces de degradar esta toxina y contribuir así a obtener alimentos más seguros.
Investigación con impacto social
El trabajo divulgativo detalla cómo, mediante el análisis de muestras recogidas en terrenos afectados por este hongo, se identificó una bacteria llamada Z13, capaz de degradar la vomitoxina sin generar sustancias tóxicas. La investigadora destaca: «Nuestra misión era buscar una aguja en un pajar: encontrar entre la enorme diversidad de microorganismos del suelo una bacteria capaz de degradar la vomitoxina y que, además, fuera segura para las personas y los animales». Este hallazgo abre nuevas vías para estudiar soluciones naturales frente a contaminantes similares.
Aunque aún se necesita realizar más investigaciones antes de que estos resultados puedan aplicarse prácticamente, Martínez Reyes considera que representa un avance significativo hacia el desarrollo de herramientas efectivas contra este tipo de contaminantes. El reconocimiento obtenido en #HiloTesis incluye un premio económico de 500 euros, gracias a la colaboración con la Fundación Ignacio Larramendi.
En esta edición del concurso participaron un total de 255 investigadores provenientes de 53 universidades españolas, quienes utilizaron Instagram durante mayo para mostrar el valor del conocimiento generado en sus respectivas instituciones. Iniciativas como #HiloTesis refuerzan el compromiso de la Universidad de León con la divulgación científica, buscando conectar su labor investigativa con la ciudadanía y visibilizar el trabajo realizado por sus académicos.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es la vomitoxina y por qué es un problema en los alimentos?
La vomitoxina es una toxina producida por hongos del género Fusarium, que puede afectar a cultivos de cereales y estar presente en alimentos de consumo habitual como el pan, la cerveza o productos elaborados con cereales. Esta toxina no desaparece durante el cocinado o el procesado de los alimentos, lo que puede llevar a pérdidas significativas en la calidad de las cosechas afectadas.
¿Cómo se identifica una bacteria capaz de degradar la vomitoxina?
A través del análisis de muestras recogidas en terrenos afectados por el hongo, los investigadores buscan entre la diversidad de microorganismos del suelo para encontrar una bacteria que degrade la vomitoxina sin generar sustancias tóxicas. En este caso, se identificó una bacteria denominada Z13 que cumple con estos requisitos.
¿Cuáles son las implicaciones prácticas de esta investigación?
La investigación abre nuevas vías para estudiar soluciones naturales frente a contaminantes como la vomitoxina. Aunque se necesita más investigación antes de que estos resultados puedan aplicarse prácticamente, representa un paso importante hacia el desarrollo de nuevas herramientas para obtener alimentos más seguros.
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