Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han desarrollado un innovador robot social que tiene como objetivo apoyar a los terapeutas en el tratamiento de niños con autismo. Este dispositivo utiliza modelos matemáticos e inteligencia artificial para interactuar de manera autónoma y expresar emociones, lo que busca mejorar la comunicación social y el bienestar emocional de los menores.
Claves de la noticia
Desarrollo del robot social
Creado por el CSIC, asiste a terapeutas en autismo.
Impacto en niños con TEA
Más de 90.000 alumnos en España lo padecen.
Interacción emocional avanzada
El robot toma decisiones basadas en emociones.
Las primeras pruebas del robot se realizaron en junio en Madrid, donde se llevaron a cabo actividades diseñadas específicamente por especialistas del centro Deletrea, dedicado al tratamiento de personas con autismo y trastornos del desarrollo del lenguaje. Este avance representa una herramienta valiosa para las terapias dirigidas a niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA), una condición neurobiológica que afecta la comunicación y la interacción social.
En España, más de 90.000 estudiantes presentan este trastorno, constituyendo más del 30% del alumnado con necesidades educativas especiales, según datos oficiales correspondientes al curso 2023-2024. David Ríos Insua, profesor de investigación del CSIC, destaca que el robot fue creado dentro del proyecto Emorobcare y está diseñado para facilitar interacciones sociales efectivas. Su bajo costo y versatilidad abren un abanico de posibilidades para su uso en diversas aplicaciones terapéuticas.
Características técnicas y funcionales
El dispositivo actúa como un coterapeuta, ayudando a motivar a los niños durante las sesiones. Sandra Freire, cofundadora de Deletrea, subraya que “sin motivación es difícil enseñar”, añadiendo que el robot proporciona estímulos visuales atractivos como luces y colores. A diferencia de otros robots sociales disponibles, este se distingue por su capacidad emocional y su modelo de toma de decisiones.
El robot integra varios modelos de inteligencia artificial para comunicarse eficazmente con los niños y terapeutas. Utiliza reconocimiento de voz para transformar palabras habladas en texto, seguido por un procesamiento contextual que genera respuestas adecuadas. Además, emplea modelos visuales para interpretar gestos y evaluar la atención del interlocutor.
Toma de decisiones autónoma
Una característica clave es su capacidad para tomar decisiones autónomas basadas en “objetivos vitales” definidos previamente. Por ejemplo, primero asegura tener energía antes de interactuar con el niño y luego busca enseñarle mientras promueve su bienestar emocional. El sistema evalúa qué acciones maximizarán la utilidad esperada según las reacciones anticipadas tanto del niño como del terapeuta.
Las decisiones tomadas afectan directamente el estado emocional del robot; si una acción resulta positiva, su estado mejora, mientras que resultados negativos provocan lo contrario. Estas variaciones emocionales se reflejan en sus expresiones faciales y comportamientos: un estado más alegre lleva al robot a perseguir objetivos más complejos.
Ajustes para la comunicación terapéutica
Los modelos de generación de habla han sido adaptados para alinearse con las dinámicas típicas en las sesiones terapéuticas. Los terapeutas frecuentemente utilizan técnicas como arrastrar letras o susurrar para facilitar la comprensión; por ello, se han clonado voces humanas que permiten al robot reproducir diferentes tonos emocionales necesarios durante estas interacciones.
Asimismo, el diseño facial y corporal ha sido cuidadosamente elaborado para ofrecer expresiones reconocibles sin sobrecargar a los usuarios con estímulos sociales confusos. Esto hace que Emorobcare sea una opción más clara y accesible para los niños con autismo.
Aparte de su aplicación actual, el robot cuenta con múltiples usos potenciales, incluyendo acompañamiento a personas mayores o apoyo en hospitales. Esta iniciativa se desarrolla bajo el marco del proyecto Emorobcare, financiado por el programa IA Excelente del Ministerio para la Transformación Digital.
Preguntas sobre la noticia
¿Cómo funciona el robot con inteligencia emocional desarrollado por el CSIC?
El robot utiliza modelos matemáticos e inteligencia artificial para interactuar de forma autónoma con los niños, tomando decisiones basadas en su interacción y expresando emociones. Está diseñado para mejorar la comunicación social y el estado de ánimo de los menores durante las terapias.
¿Qué ventajas ofrece este robot en comparación con otros robots sociales?
A diferencia de otros robots disponibles en el mercado, este dispositivo se distingue por su modelo emocional y de toma de decisiones. Puede decidir cómo actuar y expresar emociones según la interacción con los niños, lo que lo convierte en un coterapeuta motivador que facilita la enseñanza.
¿Cuáles son las aplicaciones potenciales del robot más allá de las terapias para niños con autismo?
Además de su uso en terapias para niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA), el robot tiene aplicaciones potenciales en el acompañamiento de personas mayores, la enseñanza de idiomas y el apoyo a pacientes en hospitales.
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