El proyecto europeo LIFE BIOWET, liderado por la Universidad de Murcia (UMU) a través del grupo de investigación en Ecología e Hidrología, ha comenzado su andadura con el objetivo de tratar y reutilizar de manera segura el agua de drenaje proveniente de invernaderos hidropónicos. Este tipo de agua puede contener altas concentraciones de nitratos y fosfatos, que representan un riesgo para las aguas subterráneas y los ecosistemas acuáticos.
Claves de la noticia
Proyecto LIFE BIOWET inicia actividades
Busca reutilizar el 90% del agua en invernaderos.
Investigación previa de más de 10 años
Se basa en estudios sobre contaminación en el Mar Menor.
Sistemas piloto en Murcia
Construcción en San Javier y Mazarrón para evaluar eficacia.
Esta iniciativa se fundamenta en más de diez años de investigación por parte de la UMU y la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), que han explorado soluciones naturales para mitigar la contaminación por nutrientes en la cuenca del Mar Menor. Ahora, se aplicará un modelo similar para tratar las aguas residuales generadas por los invernaderos hidropónicos, donde las plantas crecen sobre sustratos inertes utilizando soluciones nutritivas controladas que optimizan tanto el uso del agua como la productividad agrícola.
Proceso innovador de tratamiento
LIFE BIOWET propone un sistema que inicia con el paso del agua de drenaje a través de biorreactores hechos con virutas de madera. En esta etapa, microorganismos desnitrificantes trabajan para disminuir la carga de nitratos. Posteriormente, el agua es dirigida hacia humedales artificiales con flujo subsuperficial, donde una combinación de plantas, sustrato y comunidades microbianas completa el proceso depurativo. Esto permite retener otros contaminantes potenciales como fósforo y materia orgánica excesiva, mejorando así la calidad del agua y permitiendo su reutilización segura.
“El sistema está diseñado para operar mediante gravedad y energía solar fotovoltaica, eliminando la necesidad de conexión a la red eléctrica. Este enfoque minimiza los requerimientos energéticos y facilita su implementación en entornos agrícolas donde la eficiencia hídrica y sostenibilidad son cruciales”, señala Rosa Gómez Cerezo, profesora titular de Ecología y coordinadora del proyecto.
Impacto ambiental y económico
Durante el desarrollo del proyecto se construirán y evaluarán dos sistemas piloto completos en invernaderos ubicados en San Javier y Mazarrón. Estos pilotos permitirán recircular hasta el 93% del agua drenada, lo que resultará en una reducción del 23% en la demanda total de agua nueva entre ambas explotaciones, además de eliminar más de 13,5 toneladas anuales de nitratos.
A nivel europeo, se estima que esta iniciativa podría generar un ahorro superior a los 300.000 m³ anuales, contribuyendo significativamente a reducir el riesgo de contaminación y eutrofización en acuíferos, ríos, lagos y mares. Además, LIFE BIOWET apoya objetivos europeos relacionados con economía circular, protección hídrica y adaptación al cambio climático.
El proyecto cuenta con un presupuesto total cercano a 2.317.291 euros y es cofinanciado por la Comisión Europea a través del programa LIFE (convocatoria LIFE-2025-SAP-ENV), extendiéndose hasta junio de 2030.
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es el objetivo principal del proyecto LIFE BIOWET?
El objetivo principal del proyecto LIFE BIOWET es tratar y reutilizar de forma segura el agua de drenaje de los invernaderos hidropónicos, que puede acumular concentraciones elevadas de nitratos y fosfatos, con el fin de reducir su impacto en las aguas subterráneas y ecosistemas acuáticos.
¿Cómo se llevará a cabo el tratamiento del agua en este proyecto?
El tratamiento del agua se realizará mediante un sistema que incluye biorreactores de virutas de madera para reducir la carga de nitratos, seguido por humedales artificiales que completan el proceso de depuración, reteniendo otros contaminantes como fósforo y organismos patógenos.
¿Dónde se implementarán los sistemas piloto del proyecto?
Los sistemas piloto se construirán y evaluarán en invernaderos ubicados en San Javier y Mazarrón, en la Región de Murcia.
¿Qué beneficios ambientales se esperan del proyecto LIFE BIOWET?
Se espera que el proyecto contribuya a la economía circular, la reutilización del agua, la protección de recursos hídricos y la reducción de la contaminación por nitratos. Además, favorecerá el incremento de la biodiversidad en entornos agrícolas.
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