Universidad de León lanza proyecto APISForesta para revitalizar montes con miel, castañas y setas

La Universidad de León ha lanzado este lunes el proyecto APISForesta, una iniciativa que destinará 1,19 millones de euros a la recuperación ambiental y al desarrollo económico en El Bierzo y la Sierra de la Culebra, regiones gravemente afectadas por incendios forestales en los últimos años.

Este proyecto, financiado por la Fundación Biodiversidad a través de fondos FEDER, tiene un plazo de ejecución de 36 meses. Su principal objetivo es convertir la restauración ecológica en una herramienta para fomentar el empleo, estabilizar la población y crear nuevas actividades económicas vinculadas a los recursos naturales.

Para lograr estos objetivos, APISForesta implementará diversas acciones. Entre ellas se incluyen:

• Creación de jardines y hoteles para polinizadores: Se buscará recuperar la actividad apícola y favorecer especies más allá de las abejas.
• Restauración de castañares: Se abordarán las plagas que han afectado a estos cultivos.
• Aprovechamiento micológico: Se fomentará el cultivo de setas mediante plantaciones con especies micorrizadas.
• Programas formativos: Se ofrecerán talleres para capacitar a la población local en la transformación de estos recursos en oportunidades económicas.

Papel fundamental de las autoridades locales

La rectora de la Universidad de León, Nuria González, enfatizó que APISForesta ejemplifica cómo la investigación puede contribuir a restaurar los montes y generar nuevas oportunidades sostenibles. Además, subrayó la importancia del conocimiento aplicado al territorio para abordar desafíos como la despoblación.

Rosa María Valencia, investigadora del Departamento de Biodiversidad y Gestión Ambiental, detalló que su trabajo se centrará en desarrollar una apicultura sostenible y valorar productos forestales no maderables. “Vamos a trabajar en el ámbito de la apicultura y también en productos como miel, castañas y hongos”, afirmó Valencia, quien también mencionó que se realizarán actividades educativas directamente en los municipios involucrados.

Juan Antonio Sánchez, del Instituto de Restauración y Medio Ambiente (IRMA), destacó que el enfoque integral del proyecto busca no solo restaurar áreas dañadas por incendios, sino convertir esta recuperación en una oportunidad futura para los habitantes locales. “Aprovechar el potencial de recursos como miel, castaña o producción micológica es clave para el desarrollo rural”, señaló Sánchez.

A medida que avanza el proyecto, cada municipio participante adaptará sus acciones según sus características específicas. En Oencia, por ejemplo, se priorizará la recuperación de castañares afectados por enfermedades. El alcalde Arsenio Pombo destacó que el objetivo es transformar las castañas en productos generadores de empleo y riqueza mediante esta colaboración con entidades académicas.

Tábara, un municipio zamorano donde un incendio devastó casi todo su término municipal en 2022, verá cómo APISForesta revitaliza actividades relacionadas con apicultura y micología. El alcalde Antonio Júarez expresó que este proyecto representa una oportunidad crucial para generar empleo tras los desastres sufridos.

Puebla de Sanabria también se beneficiará del proyecto al enfocarse en polinizadores y productos estratégicos como setas y miel. El técnico municipal Javier Franco aseguró que APISForesta “da con la clave” al integrar estos elementos esenciales para revitalizar su economía rural mientras contribuye a prevenir futuros incendios forestales.

A través del proyecto APISForesta, la Universidad de León reafirma su compromiso con soluciones innovadoras ante los retos territoriales actuales, demostrando que es posible combinar recuperación ambiental con generación económica sostenible para un futuro más prometedor en las zonas rurales afectadas.

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