Investigadores de la Universidad Católica estudian si la retina puede contener biomarcadores del Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) para facilitar diagnósticos a través de exámenes oculares rápidos.
Investigadores de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Católica están llevando a cabo un estudio innovador que busca determinar si la retina puede servir como un indicador biológico del Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC). Este avance podría facilitar el diagnóstico de esta condición sin necesidad de realizar extensas evaluaciones clínicas, que actualmente pueden demorar meses.
Claves de la noticia
Estudio sobre la retina y TOC
Investigadores analizan biomarcadores en la retina.
Impacto en el diagnóstico
El examen ocular podría acelerar diagnósticos.
Fase experimental en curso
Se utilizan modelos animales para simular el TOC.
El académico Jorge Campusano, quien lidera el proyecto, explica que “la retina es una extensión del cerebro. Si encontramos allí una huella biológica del TOC, podríamos abrir una nueva vía para apoyar su diagnóstico”. Esta investigación se encuentra actualmente en fase experimental, utilizando modelos animales para inducir comportamientos relacionados con el TOC mediante la administración repetida de un compuesto dopaminérgico, que altera los niveles de dopamina y simula los patrones químicos asociados al trastorno.
Análisis molecular y conexiones cerebrales
Una vez inducidos los síntomas en los roedores, el equipo investiga las muestras cerebrales a través de técnicas avanzadas como la transcriptómica espacial. Esta metodología permite mapear y medir la actividad genética directamente en su ubicación original dentro del cerebro. Al comparar estas muestras con las de cerebros sanos, los científicos pueden identificar cambios específicos en los genes y sus localizaciones.
La parte crucial del proyecto consiste en correlacionar estos hallazgos neurológicos con alteraciones observadas en la retina. Los investigadores examinan si existen modificaciones moleculares o estructurales en este tejido ocular que puedan estar relacionadas con el TOC.
Apertura a nuevos métodos diagnósticos. (Crédito fotográfico: Pexels)
Evelyn Avilés, co-directora del proyecto, señala: “Nuestro objetivo a largo plazo es que un especialista pueda evaluar el riesgo o la presencia de TOC en un paciente con un examen ocular rápido durante la consulta”. Este enfoque innovador podría transformar significativamente cómo se diagnostica este trastorno psiquiátrico.
El estudio está financiado por Avanza UC, un fondo destinado a proyectos de investigación pioneros impulsados por la Universidad Católica. En su primera convocatoria, se apoyaron 113 iniciativas con una inversión cercana a $3.800 millones. Actualmente, se ha abierto una segunda convocatoria con $4.000 millones disponibles para nuevas investigaciones que busquen impactar positivamente en Chile.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es el proyecto de Avanza UC sobre la retina y el TOC?
Este proyecto investiga si la retina puede contener biomarcadores del Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) que permitan desarrollar métodos diagnósticos más rápidos y eficientes, sin necesidad de extensas evaluaciones clínicas.
¿Cómo se está llevando a cabo la investigación?
La investigación se encuentra en fase experimental con modelos animales. Se inducen conductas asociadas al TOC en roedores mediante una droga dopaminérgica, y luego se analizan las alteraciones moleculares en la retina para determinar si hay correlación con los hallazgos cerebrales.
¿Cuál es el objetivo a largo plazo del estudio?
El objetivo es permitir que un especialista pueda evaluar el riesgo o la presencia de TOC en un paciente a través de un examen ocular rápido durante una consulta médica.
Si (
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