Investigadores de la Universitat de València cuestionan la progresividad del sistema de pensiones en España. Un estudio reciente, publicado en el International Journal of Sociology and Social Policy, pone en tela de juicio uno de los fundamentos del debate sobre las pensiones en el país: su supuesta progresividad. Los economistas José Manuel Pavía y Josep Lledó han analizado datos masivos que revelan que el actual sistema favorece a las rentas más altas debido a las diferencias en la esperanza de vida.
Históricamente, se ha considerado que el sistema español es progresivo porque las pensiones más bajas tienen tasas de reemplazo proporcionalmente mayores. Sin embargo, este análisis sugiere que esta percepción es errónea. Al examinar un conjunto de microdatos compuesto por 48,5 millones de entradas desglosadas por secciones censales, los investigadores encontraron una correlación directa entre el nivel de ingresos y la longevidad.
“El sistema de pensiones español es generoso en cuanto a que recibes más de lo que aportas”, señala Pavía. No obstante, esto no implica que sea “progresivo”. Afirmar lo contrario sería asumir que la esperanza de vida al momento de jubilarse es igual para todos, independientemente del nivel de ingresos.
Análisis crítico del sistema actual
El estudio identifica un error fundamental: las personas con mayores ingresos tienden a vivir más años después de jubilarse, lo que les permite cobrar sus pensiones durante periodos más prolongados. Este factor de longevidad se configura como una clave para entender el desequilibrio y la regresividad del sistema.
Al calcular las tasas reales de retorno —la relación entre lo cotizado y lo recibido a lo largo de toda la vida ajustado por poder adquisitivo—, los datos indican que los contribuyentes con rentas altas obtienen una rentabilidad relativa superior comparada con aquellos con menores ingresos.
Implicaciones para políticas públicas
Según Pavía, estos hallazgos “ofrecen soporte teórico y empírico a la última reforma del sistema de pensiones”, conocida como “cuota de solidaridad”, implementada desde principios de 2025. Esta reforma establece que las rentas más altas contribuirán más según sus ingresos, incrementando así las bases de cotización, aunque dicha cotización adicional no genere derecho a un aumento en la pensión.
Recomendaciones para un sistema equitativo
Parece inapropiado considerar la progresividad del sistema sin tener en cuenta las desigualdades sociodemográficas. El estudio sugiere que para lograr un verdadero equilibrio, las políticas públicas deben abordar estas disparidades en la esperanza de vida residual. De no hacerlo, el sistema contributivo podría funcionar paradoxalmente como un mecanismo que otorga mayores beneficios a quienes menos los necesitan.
Metodología innovadora utilizada en la investigación
Los investigadores emplearon una metodología avanzada basada en datos poblacionales españoles altamente detallados, permitiendo un análisis preciso por niveles de renta y ubicación geográfica. Se excluyeron deliberadamente las pensiones no contributivas debido a su naturaleza social; estas buscan garantizar un mínimo vital para personas vulnerables y no son consideradas derechos adquiridos por aportes previos.
A pesar de basarse en datos del año 2019 para evitar distorsiones provocadas por la pandemia, este trabajo proporciona una nueva perspectiva sobre cómo las desigualdades biológicas y socioeconómicas se manifiestan dentro del sistema español de seguridad social.
Referencia: Pavía, J.M. y Lledó, J. (2025) “On the progressivity of public pension systems: the case of Spain”, International Journal of Sociology and Social Policy, 45(13-14): 183–196.
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