Un estudio de la Universidad Jaume I y la Fundación Fisabio ha puesto en evidencia los beneficios de la inmersión en agua durante el proceso de dilatación y parto. Según los hallazgos, las mujeres que optan por esta técnica obtienen resultados maternos y neonatales significativamente mejores en comparación con aquellas que eligen la anestesia epidural. Este trabajo fue liderado por la comadrona Soledad Carreguí, junto a investigadores del Departamento de Salud de La Plana y otros departamentos de la UJI.
Las conclusiones más relevantes del estudio indican que la inmersión en agua está asociada a una mayor probabilidad de un parto vaginal espontáneo, así como a una menor necesidad de intervenciones instrumentales, como el uso de ventosas. Además, se ha observado una reducción en el tiempo de dilatación y expulsión. En lo que respecta a los recién nacidos, el uso del agua se relaciona con una menor necesidad de asistencia respiratoria y menos ingresos neonatales. También se ha registrado un aumento en la tasa de lactancia materna exclusiva al momento del alta, especialmente entre las primerizas.
Beneficios para las madres durante el parto
El estudio revela que las madres que utilizan la inmersión en agua presentan una menor necesidad de intervenciones obstétricas durante el parto, como la estimulación con oxitocina o el cateterismo vesical. Estos resultados sugieren que esta práctica favorece la fisiología del parto y se presenta como una opción válida y segura para ayudar a las mujeres a vivir un parto más respetado, minimizando así las intervenciones médicas que podrían tener efectos adversos.
A lo largo de los últimos años, ha crecido el interés social y científico por promover partos más fisiológicos, evitando en lo posible la medicalización excesiva. Actualmente, todos los hospitales ofrecen anestesia epidural —el método más efectivo para aliviar el dolor—, con un 61,97% de las mujeres optando por esta opción. Sin embargo, solo un 16,5% de los hospitales del Sistema Nacional de Salud cuenta con bañeras para partos, y apenas un 5% permite dar a luz en el agua.
Impulso hacia nuevas prácticas hospitalarias
El equipo investigador espera que este estudio impulse la instalación de bañeras en otros hospitales, brindando así a las mujeres embarazadas opciones no farmacológicas para aliviar el dolor durante el parto. Se considera que esto podría mejorar la calidad asistencial y promover la salud tanto de las madres como de sus bebés.
Además, este proyecto ha contribuido a estandarizar criterios sobre la práctica de hidroterapia durante el parto, garantizando seguridad y rigor en todo momento. Una fortaleza del estudio es su desarrollo en un único hospital bajo un protocolo estandarizado para partos en agua, lo cual asegura consistencia en los resultados obtenidos.
Sistema informático innovador para seguimiento
Se ha creado un sistema informático que permite registrar datos maternos y neonatales tanto en partos acuáticos como secos. Este sistema incluye variables unificadas respaldadas por evidencia científica para su posterior análisis. Desarrollado por Ricardo Chalmeta, catedrático del área de Lenguajes y Sistemas Informáticos, este sistema facilita también la inclusión de variables adicionales mediante cuestionarios de satisfacción dirigidos a madres y profesionales sanitarios.
Lamentablemente, aún hay muchas barreras culturales e institucionales que superar para integrar plenamente estas prácticas en los sistemas sanitarios convencionales. No obstante, los investigadores consideran que sus conclusiones pueden contribuir a reducir intervenciones innecesarias y disminuir tanto la morbimortalidad materna como neonatal.
Análisis detallado del estudio realizado
El estudio se llevó a cabo en el Hospital Universitario de La Plana, conocido por su enfoque hacia partos naturales con baja intervención médica. Este centro atiende aproximadamente 1.300 partos al año y ofrece dos opciones populares: anestesia epidural e inmersión en agua tanto para dilatación como para nacimiento.
En total, se analizaron datos correspondientes a 603 mujeres entre junio de 2020 y febrero de 2023: 284 utilizaron anestesia epidural mientras que 319 optaron por inmersión en agua (con un notable 82,4% naciendo realmente dentro del agua). La edad media de las participantes fue de 31,8 años; además, un 44,6% ya tenía hijos e hijas y un 47,4% contaba con estudios universitarios.
Este proyecto recibió financiación por parte de la Universidad Jaume I y la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica (Fisabio), mediante ayudas específicas. Las conclusiones han sido publicadas recientemente en el artículo titulado "Epidural or water immersion? A prospective cohort study of maternal and neonatal outcomes in a tertiary hospital", aparecido en la revista Midwifery. Soledad Carreguí también obtuvo su grado doctoral con su tesis sobre este tema.
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