Las pequeñas y medianas empresas (pymes) en Canarias desempeñan un papel crucial en el desarrollo económico y social del archipiélago. Estas entidades no solo son fundamentales para la dynamización económica de las zonas rurales, sino que también fomentan el empleo entre los colectivos más vulnerables, contribuyendo así a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, como la reducción de desigualdades y el fin de la pobreza.
Claves de la noticia
99,9% son pymes en Canarias
El 99,9% del tejido empresarial está formado por pequeñas empresas.
Tasa de mortalidad elevada
La mayoría de las pymes desaparecen antes de tres años.
Dificultades para acceder a fondos
Las microempresas enfrentan barreras para acceder a financiación europea.
En Canarias, aproximadamente el 99,9% del tejido empresarial está compuesto por pymes y microempresas, lo que equivale a unas 146.001 compañías. Según el informe PYME Canarias 2025, estas empresas sostienen la mayor parte del empleo regional. Sin embargo, se enfrentan a una paradoja: aunque destacan en digitalización, su productividad es baja y sufren un constante goteo de cierres debido a la inestabilidad en los costes operativos.
Alicia Correa Rodríguez, profesora titular del área de Economía Financiera y Contabilidad en la Universidad de La Laguna, ha investigado profundamente sobre esta realidad. Según sus estudios, muchas pymes tienen una vida corta; un porcentaje significativo desaparece antes de cumplir tres años. Aunque hay algunas que logran consolidarse durante más de 15 años, este grupo representa solo entre el 30% y el 40% de las empresas.
Desafíos económicos y sectoriales
Correa Rodríguez señala que las tasas de productividad y rentabilidad en Canarias suelen ser inferiores a las de las empresas peninsulares. Esto se atribuye a una sobreinversión provocada por incentivos fiscales que llevan a muchas pymes a invertir excesivamente para reducir su carga tributaria. El Régimen Económico y Fiscal (REF) reconoce a Canarias como Región Ultraperiférica (RUP) dentro de la Unión Europea y proporciona ciertas ventajas fiscales que han permitido una mayor capitalización en comparación con sus homólogas peninsulares.
No obstante, existen diferencias significativas entre sectores. Por ejemplo, el sector agrícola muestra mayores tasas de supervivencia en comparación con el comercial, donde hasta un 60% de los pequeños negocios enfrentan una alta tasa de mortalidad. Correa Rodríguez también forma parte de la Cátedra Interuniversitaria de Comercio, donde se han llevado a cabo investigaciones sobre esta alta rotación en el sector comercial.
Características y ventajas de las pymes familiares
Un aspecto notable es que alrededor del 67,3% de las pymes canarias son familiares. En particular, el sector comercio alberga aproximadamente el 84,4%% de estas empresas familiares. José Alberto Martínez González, profesor titular del área de Organización de Empresas en la misma universidad, menciona que esta estructura familiar ofrece cercanía al cliente pero también presenta desafíos relacionados con la profesionalización.
A pesar del trato cercano que ofrecen estas empresas familiares hacia sus clientes y su responsabilidad con el entorno local, Martínez González advierte sobre una falta generalizada en áreas clave como marketing o recursos humanos debido a limitaciones presupuestarias. Esta situación puede llevar a una menor competitividad frente a otras empresas más grandes que cuentan con estos departamentos especializados.
Nuevas oportunidades en turismo y digitalización
A medida que el turismo continúa siendo uno de los motores económicos principales en Canarias, las pymes están encontrando nuevas formas para diversificar este modelo turístico tradicional. Martínez González destaca cómo estas pequeñas empresas pueden aprovechar nichos emergentes vinculados al patrimonio cultural o experiencias sostenibles para atraer visitantes.
Además, ante la llegada al mercado laboral de nuevas generaciones altamente digitales, las pymes deben adaptarse a modelos más flexibles que valoren aspectos como la autonomía y el reconocimiento profesional. Estas nuevas dinámicas laborales presentan tanto retos como oportunidades para fomentar un ambiente propicio para el intraemprendimiento dentro del contexto empresarial canario.
Dificultades estructurales y brechas económicas
A pesar del potencial evidente que poseen estas microempresas canarias —que representan más del 95%% del parque empresarial— enfrentan serias dificultades para acceder a financiamiento europeo debido a complejidades administrativas y falta de recursos humanos. Marcel Manuel Bonnet Escuela subraya cómo esta desconexión entre los instrumentos disponibles y la realidad local limita significativamente sus posibilidades de crecimiento e innovación.
Aunque se han realizado esfuerzos por mejorar esta situación mediante iniciativas públicas orientadas al emprendimiento femenino —que ha visto un aumento gracias al comercio electrónico— aún persiste una notable brecha salarial entre hombres y mujeres en puestos directivos dentro del ámbito empresarial canario.
Este reportaje es parte del Calendario de Conmemoraciones InvestigaULL promovido por la Universidad de La Laguna.
Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (Cienci@ULL)
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es el papel de las pequeñas empresas en el desarrollo sostenible de Canarias?
Las pequeñas empresas son fundamentales para el desarrollo sostenible, la dinamización económica de zonas rurales y el fomento del empleo entre colectivos vulnerables. Su relevancia se refleja en su contribución a los Objetivos del Desarrollo Sostenible, como la reducción de desigualdades y la lucha contra la pobreza.
¿Qué desafíos enfrentan las pymes canarias en términos de productividad?
A pesar de su alto nivel de digitalización, las pymes canarias enfrentan una baja productividad y un constante cierre de negocios. Esto se debe en parte a una sobreinversión impulsada por incentivos fiscales que puede llevar a una menor rentabilidad.
¿Cómo afecta el Régimen Económico y Fiscal (REF) a las pymes en Canarias?
El REF proporciona incentivos fiscales que han permitido a las pymes estar más capitalizadas que sus contrapartes peninsulares. Sin embargo, también ha llevado a una sobreinversión que puede resultar en menor productividad y rentabilidad.
¿Qué oportunidades tienen las microempresas para mejorar su competitividad?
Las microempresas pueden mejorar su competitividad mediante la digitalización y el comercio electrónico, así como formando alianzas o asociaciones con otros pequeños negocios para generar economías de escala y ampliar su alcance.
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