La industria alimentaria se enfrenta a un desafío significativo al intentar introducir productos innovadores en el mercado actual. Este escenario se complica por la intensa competencia y la amplia gama de productos que ofrecen características similares. Además, es crucial que la alimentación evolucione para adaptarse a los estilos de vida contemporáneos, incorporando alimentos o suplementos que proporcionen funciones esenciales para mantener o restaurar la salud.
En este contexto, un grupo de investigadores del CSIC, especializados en bioprocesos selectivos para extraer compuestos bioactivos de vegetales como microalgas y espirulina, ha colaborado con expertas del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA-CSIC) en el diseño de un nuevo producto alimentario. Este equipo ha desarrollado un ingrediente basado en la espirulina, conocido por sus propiedades antioxidantes, antihipertensivas e hipocolesterolémicas.
El innovador producto, que toma forma en gominolas, fue creado en 2024 bajo el programa EIT Food RIS Consumer Engagement Labs, cofinanciado por la Unión Europea. Esta investigación se llevó a cabo entre 2019 y 2023 e involucró a 106 paneles de consumidores y 55 empresas privadas de 19 países europeos, facilitando el diseño y desarrollo de 30 productos alimentarios innovadores mediante una metodología pionera desarrollada por la Universidad de Varsovia.
Nueva propuesta alimentaria basada en la demanda del consumidor
Los estudios incluyeron dos grupos de consumidores con edades entre 18 y 65 años. El primer grupo estaba compuesto por personas interesadas en cuidar su salud cardiovascular, mientras que el segundo incluía individuos que buscaban revitalizar su organismo debido a un estilo de vida activo o a la práctica deportiva.
A través de cuatro sesiones guiadas por el equipo del CSIC, un total de 20 consumidores organizados en cuatro grupos independientes trabajaron juntos para co-diseñar 12 propuestas de productos alimentarios. De estas propuestas, una fue seleccionada para su comercialización.
El resultado es un nuevo producto que se lanzará al mercado como una opción innovadora y saludable, diseñada para satisfacer las necesidades reales de los consumidores. La empresa Alma (Green Gador S.L.) validará este producto mediante un estudio de mercado y planea llevar a cabo el desarrollo técnico, así como el diseño de marca y empaquetado en 2025.
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